I cimiteri dei monti circondati dalle miniere di carbone / tombe più solitarie

Nella West Virginia, la ricerca del carbone ha portato molti abiti da perforazione a spostare le montagne o, almeno, a spogliarsi delle loro vette. A volte, questo comporta la navigazione intorno alle tombe che sono state lassù per generazioni, e potrebbe essere l'ultima traccia di città che sono state acquistate dalle compagnie del carbone.

Per accedere a giunzioni di carbone che attraversano le montagne come torrenti neri sepolti, le compagnie minerarie montane spesso rimuovono centinaia di metri di roccia e terra. Nel processo, a cui, parlando PBS Newshour nel 2017, la biogeochimica della Duke University, Emily Bernhardt, ha paragonato alla "decapitazione": tutto ciò che scaturisce dalla montagna viene livellato e spesso scagliato nelle valli dei fiumi. Secondo la progettazione, l'estrazione mineraria in cima alla montagna ha un ingombro considerevole, anche se le compagnie di carbone potrebbero obiettare di calpestare delicatamente. Nel 2009, John McQuaid, scrivendo sull'estrazione delle montagne in montagna Smithsonian, salì a bordo di un aereo sorvolando dozzine di miglia quadrate di cime scavate dagli esplosivi e riferì che la scena sembrava "grandi cave scavate dalle colline".

Una miniera non può esistere dove una città fa. Così, dopo che gran parte dei suoi abitanti accettarono i buyout da una compagnia di carbone negli ultimi tempi, la comunità di Lindytown, nella contea di Boone, quasi scomparve. La chiesa è stata rasa al suolo, e anche la maggior parte delle case era in funzione. I vicini cimiteri sono ancora lì, le isole dei morti che sovrasta foreste abbattute. La visita richiede alcune contorsioni logistiche, Il New York Times riportato: per conformarsi ai regolamenti governativi per il terreno minerario di superficie, un visitatore dovrebbe "fissare un appuntamento con una compagnia di carbone, essere certificato in sicurezza sul posto di lavoro, indossare un casco da costruzione ed essere scortato da un rappresentante di una compagnia di carbone".

C'è la trama della famiglia Jerrell, all'incirca delle dimensioni del campo da tennis, e, su una collina tra Cook Mountain e Montcoal Mountain, uno noto come Webb Cemetery. Quella contiene 37 tombe, alcune delle quali risalgono a due secoli e sono segnate da pietre incise inscritte. Un sito minerario in cima alla montagna si solleva un po 'sulla cresta. Non è una vista insolita: "I cimiteri sono sparpagliati nelle miniere di tutto lo stato", ha detto Tom Clarke, allora direttore della divisione mineraria e bonifica del Dipartimento per la protezione ambientale del West Virginia. National Geographic nel 2013.

Quello stesso anno, il Associated Press secondo quanto riferito, sei discendenti delle persone sepolte nel cimitero di Jarrell hanno fatto causa alla compagnia mineraria Alpha Natural Resources nel Circuito di Boone County, sostenendo che l'attività aveva invaso il luogo di riposo dei loro antenati. Guidare le strade ripide sembrava richiedere la trazione integrale, e quando hai raggiunto la cima "era come salire su una mesa", dice Tom Rist, uno degli avvocati per i querelanti.

I querelanti hanno detto che l'attività mineraria si è verificata a meno di 100 piedi dal cimitero e che le esplosioni hanno causato la caduta delle pietre tombali dal terreno. (Alpha ha negato questo.) In 2o15, "il caso è stato risolto favorevolmente per le parti coinvolte", afferma Rist, anche se i termini dell'accordo sono riservati.

Da stato a stato, le leggi variano ampiamente rispetto ai resti umani scoperti durante la costruzione di altri progetti che alterano la terra, dice Tanya Marsh, un professore alla Wake Forest University School of Law che studia il trattamento di tombe e resti. "In alcuni stati, non vi è alcun obbligo di segnalazione", afferma Marsh.

Nel West Virginia, la legge è stata aggiornata nel 2010 per stabilire che se i resti umani vengono scoperti durante le modifiche su terreni privati, il lavoro deve fermarsi mentre lo sceriffo e gli ufficiali di conservazione storici indagano, aggiunge Marsh. L'anno prima, il AP aveva riferito che alcune tombe di cime montuose in tutto lo stato erano state trasferite o perse, a volte senza che le famiglie dei discendenti ne avessero mai sentito parlare fino a quando non erano andate a cercare. "In tutti gli stati, i parenti del defunto hanno il diritto di proteggere le tombe", dice Marsh. Mentre questo può fornire una certa protezione per le tombe marcate, Marsh aggiunge, "l'unico modo per proteggere le tombe non segnate è che lo stato faccia rispettare le sue leggi sulla grave profanazione".

Il futuro a lungo termine di questi isolati cimiteri montuosi è incerto, ma sono un duro promemoria di come le attività dei vivi possano influenzare la morte.