Il Glamorous Pearl Earring King Charles I ha indossato per la sua esecuzione / gioielli

Carlo I, monarca del XVII secolo più famoso per aver licenziato il parlamento inglese e inaugurato il regno di Oliver Cromwell, era un uomo alla moda. Sfoggiava elaborati abiti in stile francese: calzoni, farsetti tagliati, colletti di pizzo, stivali lunghi. Spesso poteva essere trovato con un "nastro celeste" intorno alla vita e un ciondolo smaltato in oro con 42 diamanti. Ma l'eredità di moda più duratura di Charles è il grande orecchino di perle che ha indossato dall'inizio della vita fino alla morte.

Nel 16 ° e 17 ° secolo, gli orecchini erano un po 'in voga tra i ricchi facoltosi inglesi, una tendenza mutuata dalla Francia. L'orafo Louis Roupert portava un orecchino in un orecchio, così come il conte di Somerset Robert Carr e il duca di Buckingham George Villiers, anch'egli amico di Carlo I. Sir Walter Raleigh, nel frattempo, aveva orecchini di perle in entrambe le orecchie. Nel 1577, il compendio della storia inglese Cronache di Holinshed descrissero "anche alcuni cortigiani lussuriosi e gentiluomini coraggiosi ... [che] indossano o anelli d'oro, pietre o perle, nelle loro orecchie, per cui immaginano che la lavorazione di Dio non sia minimamente modificata".

Ma quei pochi uomini che indossavano orecchini certamente non rappresentavano la maggioranza. La prominenza degli orecchini in Inghilterra - uno stile che è stato rianimato nel XVI secolo dopo una pausa di quasi 600 anni - è stata prevalentemente guidata dalle donne. In effetti, alcuni riportano che il re Giacomo I, il predecessore di Carlo I, aborriva la vista degli uomini negli orecchini.

Tuttavia, l'orecchino di Charles non aveva nulla a cui starnutire: in un'epoca in cui le perle erano estremamente preziose, la sua era una stupefacente lunghezza di cinque e otto di pollice e una rara forma a goccia. Su di esso riposava una corona d'oro, più un globo e una croce.

Charles, ha debuttato l'orecchino all'età di 15 anni. Nei decenni seguenti, è apparso in quasi tutti i suoi ritratti, sempre solo l'orecchino, e sempre indossato nell'orecchio sinistro.

Il gioiello appariscente e di considerevoli dimensioni contrastava con la sua personalità timida, ma Charles si rifiutò di separarsene. L'orecchino divenne così un punto fermo della sua moda che lo portò alla sua esecuzione nel 1649, dopo che Oliver Cromwell lo mise sotto processo per tradimento. Anche se alcuni sostengono che il gioiello abbia ispirato una folla - "non appena la sua testa era caduta, i testimoni della terribile scena si precipitarono in avanti, pronti a infondergli le mani nel sangue per assicurarsi il gioiello reale" - questo non era quasi certamente il caso. L'orecchino rimase intatto fino a quando il suo corpo fu preparato per la sepoltura, quando fu rimosso e inviato a sua figlia Mary.

Da lì, l'orecchino raggiunse il duca di Newcastle-upon-Tyne William Cavendish. Resta nella sua collezione oggi, ora sotto la proprietà dei Duchi di Portland.

Non molto tempo dopo la morte di Charles, gli orecchini maschili sembrano essere passati di moda. Verso il 1660, erano scomparsi. Ma avevano un po 'di un aldilà: per un breve periodo dopo quella sparizione, "gli squisite del Tribunale portavano due o tre corde di seta nera nell'orecchio sinistro, che pendevano fino alla spalla".