Questa storia è stata originariamente pubblicata su Gizmodo
Il grasso saturo è il principale sospetto nell'insorgenza dell'osteoartrite dopo che gli scienziati australiani hanno scoperto che effettivamente la composizione della cartilagine è stata modificata, in particolare nelle articolazioni portanti dell'anca e del ginocchio.
La ricerca è probabilmente il primo studio per studiare l'associazione tra osteoartrite e acidi grassi alimentari comuni.
È stato diretto dal professor Yin Xiao dell'Istituto di salute e innovazione biomedica di QUT e dal suo team, in collaborazione con la professoressa Lindsay Brown e il suo team all'Università del Queensland meridionale.
I ricercatori hanno studiato gli effetti sulle articolazioni di diete ricche di una varietà di acidi grassi saturi presenti in alimenti quali burro, olio di cocco, olio di palma e grassi animali e carboidrati semplici: una dieta ricca di grassi e ricca di carboidrati comune a "cibo spazzatura" ”.
"I nostri risultati suggeriscono che non è l'usura ma la dieta che ha molto a che fare con l'insorgenza dell'osteoartrosi", ha detto il professor Xiao.
La funzione principale della cartilagine è quella di sigillare le estremità ossee in un'articolazione e assorbire la pressione sulle ossa durante movimenti di carico come camminare. I ricercatori hanno scoperto che una dieta contenente carboidrati semplici insieme al 20% di grassi saturi produceva cambiamenti simili all'osteoartrite nel ginocchio.
"I depositi di acidi grassi saturi nella cartilagine cambiano il suo metabolismo e indeboliscono la cartilagine, rendendolo più soggetto a danni. Ciò, a sua volta, porterebbe al dolore osteoartritico dalla perdita dell'effetto ammortizzante della cartilagine ", ha detto il professor Xiao..
Hanno anche trovato cambiamenti nell'osso sotto la cartilagine con una dieta ricca di grassi saturi.
Il dottorando Sunder Sekar ha detto che il team ha testato l'acido laurico, un acido grasso saturo che si trova nell'olio di cocco.
"È interessante notare che, quando abbiamo sostituito il grasso di carne nella dieta con acido laurico, abbiamo riscontrato un calo dei segni di deterioramento della cartilagine e della sindrome metabolica, quindi sembra avere un effetto protettivo", ha detto il signor Sekar..
Ha detto che gli acidi grassi potrebbero causare l'infiammazione dei tessuti nell'intero "ambiente articolare".
"Abbiamo testato una varietà di grassi saturi e scoperto che l'uso a lungo termine di grassi animali, burro e olio di palma potrebbe indebolire la cartilagine.
"La sostituzione di diete tradizionali contenenti acido laurico derivato dal cocco con acido palmitico derivato dall'olio di palma o acido stearico derivato dal grasso animale ha il potenziale di peggiorare lo sviluppo sia della sindrome metabolica che dell'osteoartrosi".
La precedente ricerca del professor Xiao ha scoperto che gli antiossidanti e i farmaci anti-colesterolo possono rallentare la progressione del danno articolare causato dagli acidi grassi.
Lo studio è stato sostenuto dalla Prince Charles Hospital Research Foundation.
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Di Rae Johnston - Gizmodo