Jerit è anche uno dei maggiori collezionisti americani di arte popolare visionaria. La sua vasta collezione di opere di artisti "outsider" è, in senso letterale, acquistata con l'aiuto di movimenti celesti. La sua collezione comprende opere dello scrittore e illustratore ermetico Henry Darger, del ministro battista Howard Finster e dell'artista folk schizofrenico Martín Ramírez. Jerit ha iniziato a collezionare arte visionaria all'inizio del 2001, dopo aver incrociato la borsa di studio dello storico dell'arte popolare Carol Crown, che ha scritto molto sull'arte vernacolare meridionale.
Scultura di William Dawson ("Aretha Franklin") e dipinto di Howard Finster ("Visione di Brutonia") Eileen Townsend Negli ultimi anni sono cresciute sia la collezione d'arte di Jerit che il suo business di occhiali eclissi. Quest'estate, American Paper Optics ha ricevuto oltre 13.000 ordini di occhiali eclipse al giorno, facendo 2,7 milioni di dollari in un solo giorno. Alcuni degli occhiali sono a tema (ad esempio, c'è un'edizione di "Bill Nye The Science Guy" e un set da collezione a tema Moonpie), ma la maggior parte sono un design semplice e utilitario. L'attività dell'azienda è cresciuta dopo la notizia che altri rivenditori hanno venduto occhiali eclissi non sicuri, e Amazon ha emesso un forte richiamo.
"È pazzesco. E 'assolutamente impazzito ", dice Jerit, il cui tono da ufficio contiene le note dell'entusiasmo dello showman. "Venderemo 40 milioni di occhiali. Il mio obiettivo originale era 100 milioni, ma non ho avuto i grandi sponsor aziendali: Coca-Cola, Pepsi, Intel. L'e-commerce e il commercio al dettaglio sono stati eccellenti, e sono stato spazzato via dal sito Web e dai rivenditori di Amazon. "
Lavoro collage New Moon, Better Times di Felipe Jesus Consalvos. Eileen Townsend Jerit ha iniziato a produrre gli occhiali eclissi nei primi anni '90 dopo essere stato contattato da un astronomo di nome Roger Tuthill, che aveva sviluppato uno speciale materiale per la visione del sole e aveva cercato un produttore di occhiali. La prima eclissi per cui ha creato gli occhiali è stata l'eclisse totale del 1991 visibile dal Messico. (Oggi, l'azienda utilizza una carta prodotta da Thousand Oaks Optical, piuttosto che l'invenzione originale di Tuthill.) Da allora, gli affari sono stati costanti - o, piuttosto, come mercuriali - come la luna.
American Paper Optics si trova in un anonimo edificio nel sobborgo di Memphis a Bartlett, nel Tennessee. Le pareti dell'ufficio sono fiancheggiate da manifesti classici, occhiali di carta in edizione limitata e pezzi di ricambio della collezione di arte popolare di Jerit. Jerit tiene il resto dell'arte nella sua casa moderna sulle rive del fiume Mississippi. Le opere complesse del pittore francese Art Brut Augustin Lesage sono apparse accanto a opere su carta del veterano-pittore tornato Carlos Zinelli. Le sculture folkloristiche, con le loro vignette in stile cartoon, i presidenti americani, i busti di legno disincarnati, occupano ogni angolo libero. Un grande lavoro di Ramírez è attualmente in prestito all'Istituto per l'arte contemporanea di Los Angeles, che lo includerà come parte di una mostra che si aprirà a settembre.
Una piccola scena del Garden of Eden ridotta dall'artista folk Lawrence Stinson. Eileen Townsend Il gioiello della collezione di Jerit è una grande opera di Henry Darger, un solitario custode dell'ospedale che disegnò pergamene narrative e scrisse un libro di 15.145 pagine chiamato La storia delle ragazze Vivian, in Quello che è noto come i regni dell'Irania, della tempesta di guerra glandeco-anglicana, causata dalla ribellione degli schiavi dei bambini. Nel lavoro, i bambini rigidamente disegnati si agitano mentre i fulmini colpiscono. "È un Darger piuttosto mansueto," dice Jerit.
Jerit spera di acquisire più di quello che chiama "A +" opere di arte visionaria. Ma ciò che può fare con la sua collezione dipende, almeno in parte, dalla domanda di occhiali. Quando non vende occhiali eclissi, Jerit vende occhiali in carta 3D. Il mercato degli occhiali 3D si è ridotto dal 2011, quando gli occhiali di plastica sono diventati lo standard nei cinema ("2007-2011 ho lavorato 24 ore su 24 con gli occhiali dell'industria cinematografica", dice Jerit). Ma c'è ancora domanda per gli occhiali di carta 3D da usare nei materiali promozionali e nei libri stampati.
Solo il 94% dell'eclissi solare di agosto sarà visibile dalla casa di Jerit a Memphis, quindi ha in programma di recarsi a Nashville o Carbondale, nell'Illinois, a seconda del traffico. Osserverà l'eclissi indossando due diverse paia di occhiali - un paio di carte con emissione standard e un paio di plastica appositamente realizzati. Dice Jerit: "Probabilmente li spengo. Devo provare il prodotto! "
Eclipse Madness Presented by Elysian Brewing