The Cartoon Goat From Poland Who Wandered the World in cerca di scarpe

A Pacanów, in Polonia, è famoso Koziołek Matołek, lo stupido Billy-Goat o la Dopey Goat. C'è una statua di lui nel parco al centro della città, e la sua immagine appare dappertutto. Attraverso tutte le sue peregrinazioni, questa città era la destinazione di Koziołek Matołek: aveva sentito dire che era possibile trovare scarpe per le capre qui.

Creato negli anni '30, Koziołek Matołek fu il protagonista dei libri per bambini polacchi forse più popolari prima della seconda guerra mondiale. Oggi è considerato un personaggio classico della letteratura polacca per bambini, ma è per lo più sconosciuto al di fuori del paese.

Kornel Makuszyński, l'autore dei libri Koziołek Matołek, quattro in tutto, era un poeta, un giornalista e un critico prima di scrivere libri per bambini. Nato nel 1884, iniziò a scrivere poesie quando era giovane, e nei libri di capra ogni illustrazione arrivava con versi cantilenanti. L'illustratrice, Marian Walentynowicz, ha disegnato caricature per i giornali e ha viaggiato in tutto il mondo. Negli anni '30, fumetti stranieri-Principe Valiant, in particolare, stavano diventando popolari in Polonia, e gli editori erano interessati a storie illustrate nostrane. Nel mito originario di Koziołek Matołek, i due uomini decisero di mandare la loro capra in pellegrinaggio a Pacanów dopo aver incontrato un uomo in un caffè che veniva dalla cittadina.

Ma le sue avventure non riguardavano solo la possibilità di trovare quelle scarpe a Pacanów. Invece, Koziołek Matołek vaga per il mondo con un atteggiamento ingenuo e spensierato che lo fa entrare e uscire a volte graffi surreali. Incontra orsi e coniglietti, scoiattoli e spaventapasseri, viene inseguito da un albero e mandato in prigione. Cerca di buttare una macchina, incontra un re, viene colpito da un cannone e atterra su una balena, scivola giù per un arcobaleno e finisce in Cina, e non ottiene mai abbastanza ciò che sta cercando.

Come una capra bianca in pantaloni rossi (i colori della Polonia), è un simbolo del patriottismo. Le sue avventure sono "forse il miglior esempio polacco delle tradizioni di 'Jack tales'", in cui un eroe sciocco usa trucchi intelligenti per salvarsi da qualunque situazione in cui sia imbattuto, scrive gli studiosi Justyna Deszcz-Tryhubczak e Marek Oziewicz, in una monografia su film fiabeschi polacchi.

Koziołek Matołek "era molto polacco", dice Oziewicz, professore di letteratura per bambini all'Università del Minnesota. In queste storie semplici, è possibile trovare i segni della letteratura polacca classica, "inclusa l'idea che sei esiliato dalla tua terra e devi viaggiare in quei posti lontani, sperando di tornare a casa, ma sempre frustrato con ogni tipo di difficoltà. "

Koziołek Matołek è stato più un successo popolare che critico. Dopo la guerra, però, con la Polonia sotto il controllo dell'Unione Sovietica, sia l'autore sia la capra soffrirono. A Makuszyński fu vietato pubblicare, e la sua creazione più amata cominciò a cambiare.

Pannelli classici delle avventure di Koziołek Matołek, a Pacanów. Pegaz / Alamy

Sotto il comunismo, il mondo in cui Koziołek Matołek visse cominciò a cambiare. Prima della guerra, quando la capra si affacciava su Varsavia, individuò il castello reale e la guglia della chiesa. Dopo, era un palazzo della cultura dedicato a Joseph Stalin. La polizia non erano più nemici ma amici. Non c'erano più bambini poveri, solo "cari" bambini. e quando ha visitato la Luna, la stella che lo riporta non ha più sei punti, come una stella di Natale, ma cinque, come quelli sulla bandiera sovietica.

Ma Koziołek Matołek sopravvisse, come sempre. Le sue storie sono diventate dei classici, così come lo show televisivo con cui ha recitato per alcuni anni negli anni '70. Pacanów ora ha un "centro di favole" che celebra le storie dei bambini sulla forza della sua associazione con lui.