Daytona significa due cose: pausa primaverile e velocità. Le lunghe distese di sabbia bianca e le acque tiepide della città della Florida un tempo invitavano gli studenti universitari a scatenarsi per le telecamere di MTV. Ma mentre molti di quei giovani festaioli sono migrati verso pascoli più trendy, Daytona rimane un punto di riferimento per l'ossessione dell'accelerazione.
Oggi Daytona Beach è la sede spirituale dell'Associazione nazionale per la Stock Car Auto Racing - meglio nota come NASCAR - e la festa più grande dell'anno è la Daytona 500.
Come il punto culminante della serie di auto di serie, la Daytona 500 attira centinaia di migliaia di fan in Florida. La gara è l'evento inaugurale della stagione Sprint Cup, l'evento finale di Speedweeks di Daytona International Speedway, la gara più prestigiosa del calendario NASCAR e uno degli eventi automobilistici più visti dell'anno.
In altre parole, la Daytona 500 ha più che guadagnato i suoi nobili soprannomi: la "Great American Race" e il "Super Bowl di Stock Car Racing". Se il tuo cuore batte per la velocità e il tuo sangue è composto principalmente di olio motore, un viaggio per la Daytona 500 è un must sulla tua lista di secchio.
Una storia pesante come la benzina
La storia automobilistica di Daytona Beach è iniziata molto prima che l'impero della NASCAR prendesse il sopravvento. Gli eventi precedenti prevedevano gare da 200 miglia (320 km) sul Daytona Beach Road Course, la famosa pista in cui sono stati registrati 15 record mondiali di velocità su terra. Dopo 20 anni di corse senza un'organizzazione ufficiale, un uomo di nome William France, Sr. stabilì la NASCAR il 21 febbraio 1948.
Il Daytona Beach Road Course ha ospitato l'evento principale della nascente serie NASCAR fino al completamento del Darlington Speedway nel South Carolina nel 1950. Nel 1959, una nuova pista portò una corsa di stock car a 500 miglia (805 km) a Daytona Beach. Quella pista era Daytona International Speedway, il corso leggendario che da sempre ospita la Daytona 500.
Tutti i 57 runner della Daytona 500 si sono tenuti a febbraio, in questi giorni l'ultima domenica del mese. Il vincitore è presentato con Harley J. Earl Trophy in Victory Lane. Le sette vittorie di Richard Petty fanno di lui il pilota di Daytona 500 di maggior successo di sempre, guadagnandosi un impressionante moniker reale: "The King" di NASCAR.
La storia di Stock Cars
Le corse automobilistiche negli Stati Uniti hanno avuto inizio durante il Proibizionismo. I contrabbandieri che avevano bisogno di distribuire il loro alcol prodotto illegalmente favorivano auto piccole e veloci che potevano sconfiggere la polizia. Molti dei conducenti hanno modificato le loro corse per aumentare la velocità e la maneggevolezza, e alcuni si sono innamorati di una guida veloce.
Il proibizionismo fu revocato nel 1933, ma i conducenti rimasero in attività correndo chiacchierando e sfuggendo ai "revenuers" che stavano tentando di tassare le loro operazioni. Il bisogno di velocità è rimasto forte e, di conseguenza, le auto hanno continuato a migliorare. Verso la fine degli anni '40, le corse con questi veicoli modificati divennero uno sport popolare per gli spettatori, in particolare negli Stati Uniti meridionali rurali.
Le auto di serie moderne sono costruite specificamente per la pista, ma si applicano le severe regole stabilite da NASCAR. A differenza di una "macchina da corsa", che è costruita su misura specificamente per scopi di regata, una macchina di scorta è un'auto di produzione utilizzata nelle corse. Squadre di esperti di ingegneri, capi di equipaggio e membri dell'equipaggio possono modificare le macchine, ma solo in misura limitata.
Perché gareggiare su auto che hanno un aspetto diverso sulla superficie, ma che racchiudono le specifiche quasi identiche sotto? Quando livellate il campo di gioco in cui sono coinvolti i meccanici, le gare vengono vinte o perse dai piloti. Guadagnare la bandiera a scacchi richiede un alto livello di abilità al volante, non solo il più grande conto bancario. Per alcuni fan di gara, questa è la forma di competizione più pura che esista.
Daytona Rising
Le gare di stock automobilistiche possono sembrare restrittive, ma non è snoozefest. Le auto di livello superiore possono raggiungere velocità superiori a 200 mph (322 km / h) su binari superspeedway, il più famoso dei quali è - avete indovinato - Daytona International Speedway.
L'iniziativa Daytona Rising, una rivisitazione del tracciato iconico da 400 milioni di dollari, è stata inaugurata all'inizio di luglio del 2013. Il 2016 vedrà il progetto raggiungere la sua conclusione. Il rinnovato DIS avrà 101.500 posti a sedere più ampi e confortevoli, il doppio dei bagni, il triplo di quelli in concessione e oltre 60 suite di lusso con vista laterale a binario.
Ma al suo centro, Daytona International Speedway rimane lo stesso posto che ha reso famosa NASCAR. I molteplici layout della traccia includono il primitivo trilovello da 2,5 miglia (4,0 km) ad alta velocità e un campo da 180 acri (73 ettari), completo del lago Lloyd. DIS è anche sede di un corso di moto, un corso di auto sportive e una pista piatta per kart e moto.
Per la Daytona 500, è tutto incentrato sul tri-ovale. Il tracciato presenta 31 ° bancari nelle curve e 18 ° bancari all'inizio / fine linea. Il rettilineo anteriore misura 3.800 piedi (1.200 m) di lunghezza e il rettilineo posteriore, o "superstretch", è lungo 3.000 piedi (910 m). Ciò che questi numeri significano è che DIS è uno dei due soli brani della Sprint Cup Series che richiede piastre di limitazione per rallentare le auto, altrimenti rischieranno di raggiungere velocità pericolosamente alte.
Ottenere il tuo problema di velocità
Quindi sei pronto per fare il grande passo e vedere la Daytona 500 di persona. Prima di immergerti nella follia automobilistica, ci sono alcune cose che devi sapere.
Biglietti
I biglietti per lo stadio riservati si esauriscono, quindi prenotali in anticipo. Se ti perdi, potresti ancora essere in grado di ottenere pacchetti di ospitalità premium, in piedi solo biglietti per l'ammissione al campo o accesso a Sprint FANZONE / Pre-Race. Sono disponibili opzioni di biglietti di quattro giorni e due giorni per i fan che desiderano massimizzare il loro tempo a Daytona.
Alloggi
L'unica esperienza più coinvolgente di partecipare alla Daytona 500 è stare lì. I veterani della razza sanno che c'è un solo modo per farlo: in un camper, circondato dai tuoi amici più cari, al centro dell'infield. Ogni anno, devoti fan della razza si accampano nel bel mezzo dell'azione, creando una ricca atmosfera comunitaria dal campeggio al campeggio. Preparati per una festa: l'infield è notoriamente selvaggio. Lo spazio del campeggio deve essere prenotato in anticipo attraverso il sito Web di Daytona International Speedway.
Ospitalità
Preparati ad avere la tua percezione della NASCAR in frantumi. No, non sono solo i mignoli dai denti minimali a far sudare la birra e le triglie a dondolo. Daytona 500 offre tutto il meglio per l'ospitalità dei fan. I pacchetti includono vantaggi come l'accesso all'esclusivo Club Trioval, posti a sedere premium, ambienti climatizzati e souvenir. Il più lussuoso è il Rolex 24 Lounge Package, che ha un prezzo di US $ 4500 a persona.
Divertimento
Se hai bisogno di una pausa da giri di motori e stridi di gomme, la Daytona 500 offre una miriade di altri divertimenti. Visita la Midway per tutte le tue esigenze di merchandising, attivazioni degli sponsor, cibo e bevande, il Padiglione FPL Solar e molte aree salotto per rilassarsi. Quindi guarda lo Sprint FANZONE per spettacoli musicali, apparizioni di piloti, display storici e il tanto atteso cavalcavia degli Stati Uniti Air Force Thunderbirds.
Un'ultima nota: non dimenticare di portare uno Sharpie. Non vorrai perdere la tradizione di firmare la linea del traguardo prima dell'inizio della gara. Driver, avvia i tuoi motori.