Era solo questione di tempo prima che Apple svelasse una risposta a Amazon's Echo e Google Home.
L'altoparlante HomePod è stato molto atteso da quando è stato annunciato alla Worldwide Developers Conference 2017 a San Jose, in California. L'uscita era prevista lo scorso dicembre, giusto in tempo per la cruciale stagione dello shopping natalizio, ma Apple ha ritardato l'uscita a novembre, dicendo semplicemente: "Abbiamo bisogno di un po 'più di tempo prima che sia pronto per i nostri clienti".
Finalmente è arrivato il momento. Il sistema HomePod arriverà sugli scaffali negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Australia il 9 febbraio. I preordini inizieranno questo sabato, il 27 gennaio. Ecco cosa aspettarsi dall'ultimo lancio di Fruit.
Aspetto classico di Apple
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Plump ma elegante, HomePod vanta un'estetica Apple immediatamente riconoscibile. L'altoparlante si trova a soli 18 centimetri (sette pollici) di altezza con un corpo arrotondato avvolto in tessuto 3D mesh disponibile in bianco o grigio spazio. I controlli touch sulla parte superiore del dispositivo consentono una navigazione semplice, mentre un piccolo display mostra una forma d'onda Siri quando attivata.
Sotto il cofano, una sorprendente quantità di tecnologia è stata spremuta nel corpo compatto di HomePod. L'altoparlante dispone di un sette-tweeter array e un woofer da 4 pollici rivolto verso l'alto per un suono nitido, chiaro e privo di distorsioni anche a volumi elevati. Il chip A8 di Apple controlla i componenti interni.
Un primo approccio audio
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Apple è stata chiara su come intende differenziare HomePod dai suoi concorrenti. Sebbene abbia alcune funzionalità di assistente domestico grazie all'integrazione di Siri, l'attenzione è rivolta alla musica e alla qualità del suono. Questo è il primo diffusore e un secondo altoparlante intelligente.
Le caratteristiche di ascolto di HomePod per l'audiofilia includono un woofer ad alta escursione e una consapevolezza spaziale automatica, quest'ultima consente al dispositivo di analizzare in modo intelligente una stanza e di regolare di conseguenza il suono migliore possibile. Il chip A8 offre funzionalità come la modellazione acustica in tempo reale, il buffering, l'upmixing dell'audio diretto e ambientale e la cancellazione dell'eco multicanale.
In seguito, due HomePod saranno in grado di lavorare insieme come coppia stereo per un suono più ricco, e più saranno in grado di essere collegati insieme per l'audio multi-room attraverso AirPlay 2. Queste funzionalità saranno lanciate entro la fine dell'anno tramite un software aggiornare.
Integrazione Apple Music
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Ovviamente, un altoparlante Apple deve avere l'integrazione di Apple Music. HomePod si collega direttamente a Apple Music nel cloud tramite Wi-Fi, offrendo accesso alla libreria musicale di un utente, tra cui playlist, mix musicali personalizzati e preferenze. Inoltre, apprende i gusti condivisi tra i dispositivi e supporta l'elenco musicale Up Next condiviso in modo che tutti in una casa possano contribuire alla stessa playlist musicale.
Supporto Siri
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Con l'inserimento di Siri, HomePod può inviare un messaggio, impostare un timer, riprodurre musica e podcast e controllare notizie, sport, traffico e meteo. Una serie di sei microfoni significa che il dispositivo può ascoltare "Hey Siri" dall'altra parte della stanza, anche quando suona musica ad alto volume.
HomePod supporta anche HomeKit, che consente al diffusore di controllare una gamma di accessori per la casa intelligenti o di creare un comando - come "Hey Siri, sono a casa" - che controlla un numero di accessori contemporaneamente. HomePod può accendere le luci, bloccare la porta anteriore o apportare altre regolazioni per formare un hub domestico perfetto, consentendo l'accesso remoto e le automazioni.
Attraverso SiriKit, HomePod supporta app di messaggistica di terze parti come WhatsApp. HomePod si integra anche con le app con annotazioni e le cose da fare come Cose e Evernote, in modo che Siri possa impostare promemoria, creare nuovi elenchi, contrassegnare gli elementi come completati, o creare e modificare note.
Spotlight On Security
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Notando le preoccupazioni espresse più frequentemente sugli assistenti intelligenti, Apple ha costruito HomePod tenendo presente la privacy. Siri deve essere attivato tramite un comando "Hey Siri" e, a meno che tali parole non siano pronunciate, HomePod non sta ascoltando le conversazioni in una stanza. Solo dopo che un "Hey Siri" è stato riconosciuto dal dispositivo, qualsiasi informazione inviata ai server Apple viene sempre utilizzata con un ID Siri crittografato e anonimo.
Prezzi e disponibilità
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HomePod arriva nei negozi a partire da venerdì 9 febbraio ed è disponibile per l'ordinazione online questo sabato, il 27 gennaio negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Australia. HomePod arriverà in Francia e in Germania questo autunno. Il prezzo iniziale è fissato a $ 499 o $ 349.