Trovato una tomba antica e acquosa in Svezia

Tra il 2009 e il 2011, gli archeologi che scavavano il sito di Kanaljorden, su quello che un tempo era un lago poco profondo vicino al fiume Ström Motala nella Svezia centrale, hanno trovato una scoperta sconvolgente: i resti di una struttura di pietra piena di 10 teschi umani, ossa di animali e legno bastoni.

Un team di ricercatori, guidato da Sara Gummesson, archeologa dell'Università di Stoccolma, ha recentemente pubblicato uno studio sui ritrovamenti nella rivista antichità. I teschi risalgono al periodo mesolitico, tra il 6000 e il 5000 a.C., quando i cacciatori-raccoglitori vivevano in due insediamenti sui lati opposti del lago, che ora è una torbiera.

Identificarono due teschi femminili e quattro maschi e uno apparteneva a un bambino. Tutti i teschi adulti mostrano segni di trauma, con diversi modelli in base al genere: entrambi i crani femminili hanno lesioni multiple alla parte posteriore della testa, mentre i maschi apparentemente hanno subito un singolo colpo. Secondo Gummesson e i suoi colleghi, questo potrebbe indicare qualcosa sul ruolo delle donne nella società mesolitica.

Tuttavia, ulteriori analisi mostrano che alcune delle lesioni del cranio avevano iniziato a guarire prima della sepoltura. "Queste non sono persone che sono state recentemente spaccate in testa e poi messe in mostra", ha detto il coautore Fredrik Hallgren dell'Università di Uppsala National Geographic. "Più della metà di loro ha avuto questo trauma guarito alla testa."

I resti di un teschio con un paletto di legno si trovano parzialmente all'interno di esso. Antichità, Fredrik Hallgren

Lesioni alla testa guarite di questo tipo sono state osservate in diverse popolazioni mesolitiche del nord Europa, probabilmente a seguito di un incidente o di un atto intenzionale di violenza interpersonale. Chiaramente i ricercatori ritengono che le ferite siano state intenzionali in questo caso e che il modello "potrebbe implicare che le vittime rappresentassero un gruppo speciale stigmatizzato", scrivono sul giornale.

Oltre la causa delle ferite, ci sono altri misteri. "I reperti più spettacolari", scrivono, erano due paletti di legno annidati all'interno di due dei teschi. Sembra che i teschi siano stati montati su di loro, e c'è abbastanza legno frammentario intorno a suggerire che tutti i teschi e resti di animali sono stati visualizzati in modo simile. Tre è un forte suggerimento di un qualche tipo di rituale, ma la sua natura è una questione di pura speculazione.