Un punto fermo della classica sottocultura motociclistica britannica, i Café Racers erano una razza di bici che metteva le prestazioni a tutto campo su tutto il resto. I motori accesi e il telaio spogliato li rendevano magri e meschini, e spesso venivano visti correre da un bar di trasporto all'altro, cercando di superare la canzone rockabilly sul jukebox. Mentre molte di queste moto sono state costruite su misura, molti produttori hanno catturato e rilasciato le loro versioni direttamente dalla fabbrica, che spesso sono diventate modelli di grande successo. Con note di scarico rumorose, linee slanciate e un po 'di atteggiamento, queste moto erano altrettanto belle (o forse più fredde) delle loro controparti in pelle e capelli ingrassati.
1976 Moto Guzzi
Nata nel bel mezzo dell'invasione della moto giapponese, la Moto Guzzi Le Mans ha deciso di batterli nel loro stesso gioco. Un motore da 850 cc che produceva 71bhp ha fatto impazzire Le Mans in qualcosa nel regno di 130 miglia all'ora. Lo ha fatto in modo così efficace che un giornalista del 1976 ha semplicemente riso delle affermazioni del tachimetro, fino a quando non ha calcolato la sua velocità usando RPM e rapporti di cambio e ha realizzato quanto velocemente stava andando. La rifinitura nera opaca e un semplice schermo di metallo al posto di un vero filtro dell'aria hanno dimostrato che questa bici era tutta da lavoro e senza lanugine.
1976 Laverda Jota 1000
Come se le bici da litro non fossero abbastanza potenti in termini di assetto stradale standard, il costruttore italiano Laverda prese il loro modello 3C già veloce e montò quello che era fondamentalmente un motore completamente specifico per le competizioni. Tre carburatori Del'Orto alimentavano tre cilindri attraverso valvole di grandi dimensioni e una testa a doppia camma ad alto sollevamento, e attraverso tubi di scarico molto aperti e molto rumorosi. Con 90hp messi nell'asfalto, la Jota potrebbe aprirsi la strada a 146 miglia all'ora, diventando la moto di produzione più veloce del mondo ai suoi tempi. Pur non essendo leggero come alcune altre bici in questa lista, ha mantenuto il suo peso piacevolmente ed è stato solido come una roccia.
Vincent Black Shadow
Immagina un tempo (chiamiamolo "1949") quando una moto veloce potrebbe fare 100 miglia all'ora, e quando lo stile automobilistico consisteva in cromo lucido e pelle ricca. Inserisci la Vincent Black Shadow. Il telaio, il serbatoio, il motore, la forcella ... tutto nero. Sicuramente questa moto sembrava diversa, ma lo styling era solo metà della storia. Con 55hp, Black Shadow - rigorosamente una bici da strada, bada bene - potrebbe fare 124 miglia all'ora. Questo è con la tecnologia di frenata e sospensione del dopoguerra, rendendo così la più dolorosa 124 miglia / ora che tu possa mai provare. Un giornalista, che era un fan della moto, ha commentato: "Se avessi guidato la Black Shadow alla massima velocità per un certo periodo di tempo, quasi sicuramente moriresti."
1954 BMW R68
Sebbene non fosse il "First 100mph Motorcyle" che la BMW affermava essere in quel momento, forse l'R68 fu il primo a rompere le triple cifre con solo 594 cc. L'impianto 35hp ha portato la bici a 105 miglia all'ora e ha contribuito a mantenere il peso a 190 kg. Tra le caratteristiche degne di nota figurano un design dell'albero di trasmissione anziché una catena e una pompa per pneumatici a bordo. Un monoposto allungato, progettato per consentire al ciclista di scivolare di nuovo in posizione rannicchiata per la guida ad alta velocità, mostra di cosa si trattava. I suoi fan sostengono che, sebbene non fosse la bici più veloce del momento, il modo in cui ha raggiunto la sua velocità ha reso un piacere guidare, e rimane una delle moto BMW più ambite fino ad oggi.
1976 Ducati 860 GT
La prima bici di grande cilindrata Ducati, l'860 rimane una sorta di macchinista "mi piace o odio", che ben si adatta alla mentalità di Café Racer. Basata sull'acclamata 750 GT, la Ducati ha aumentato la cilindrata fino a 864 cc, e si è rivolta allo stilista Giorgio Giugiaro di ItalDesign per plasmare l'aspetto. Giugiaro, famosa per l'originale VW GTi, la BMW M1, l'Aston Martin DB4 e molti altri design influenti, presentò agli 860 gli elementi di design altamente spigolosi che definivano l'era delle automobili. Manubri alti e larghi e una grande piastra laterale hanno reso questa bici unica, e la sua architettura del motore è rimasta una graffetta Ducati per molti anni a venire.
1964 BSA Lightning
Progettato per rendere il Café Racer uno stile di moto più utilizzabile, il Lightning ha sacrificato un po 'di velocità massima per la coppia midrange, una regolazione che ha reso la moto molto popolare e ampiamente apprezzata. Non fatevi ingannare però, questa moto è difficilmente addomesticata. Con un peso di 179 kg e 52 CV, aveva ancora molto calcio e poteva superare i 110 mph. Cultura regolare del pop, questa moto è apparsa nei film e in TV in tutto il mondo, in particolare nel film Bond del 1965 Thunderball, dove è visto essere cavalcato dall'attrice italiana Luciana Paluzzi (ma in realtà è cavalcato dal motociclista britannico Bill Ivy in una parrucca).
1969 Honda CB750
Prima che Honda rilasci questa moto, il termine "superbike" non esisteva. Non era che fosse la bici più veloce ... non lo era, a 120 miglia all'ora era solo timida di Vincent dal 1949. Ciò che rendeva la CB750 così super era la combinazione di attributi che offriva. Il 4 cilindri in linea OHV, con bellissime testate lucide avvolte sotto il telaio, un freno a disco anteriore, starter elettrico e una serie di altre caratteristiche ha reso questa moto diversa da qualsiasi altra sul mercato. E 'stato un artista fantastico con un look per il backup, ed è stato anche comodo e affidabile per l'avvio. Facilità di manutenzione e un prezzo accessibile hanno completato questa bici, e per molti rimane uno dei più grandi mai costruiti.
1973 Norton Commando 750
Mentre il classico design motociclistico bicilindrico crebbe nel corso dei decenni, i suoi difetti divennero più evidenti. Il dislocamento stava diventando più grande e non sembrava essersi fermato, e di conseguenza le vibrazioni del motore stavano diventando sempre più un problema. Per risolvere questo problema, Norton assunse l'ingegnere della Rolls-Royce Dr. Stefan Bauer per progettare un telaio completamente nuovo per il Commando. Utilizzando le boccole in gomma e il design del telaio ausiliario, Bauer ha completamente isolato il motore e la trasmissione dal telaio, consentendo a Norton di mantenere il design classico del motore in quella che sarebbe diventata una moto di grande successo, vincendo la "Macchina dell'anno" di Motor Cycle News 5 volte di seguito.
Trionfo Bonneville
L'originale Triumph Bonneville è stata concepita e progettata in così poco tempo da non essere nemmeno entrata nella brochure di vendita di quell'anno, un inizio ironico per una moto così fantastica e popolare. Con un motore da 649 cc e 46 CV e il nome delle Utah Bonneville Salt Flats (famose per le loro competizioni su record di velocità terrestri), "Bonnie" è stata creata principalmente per il mercato americano, per offrire ai consumatori le prestazioni richieste. Capace di 115 miglia orarie direttamente dalla fabbrica, spesso subiva modifiche per essere ancora più veloce. Il motore twin OHV era molto capace, e non era raro vederlo spremuto e trasformato in altri telai di biciclette.
1958 AJS 7R
Forse meno di un Café Racer e più di un pilota, il 7R è stato progettato per la competizione sin dal primo giorno. Uscito per la prima volta nel 1948, ha subito ottenuto vittorie pur essendo leggermente sottodimensionato rispetto alla concorrenza. Nel 1958, aveva subito molti cambiamenti al motore e pochi al telaio per mantenerlo competitivo con i suoi concorrenti multi-cilindro, e ha continuato a vincere Campionati del Mondo e la competizione TT dell'Isola di Man nonostante il suo design obsoleto. Alla fine della sua corsa, arrivò a 40bhp e pesò 129 kg, senza dubbio una chiave importante per il suo successo.