Chiamando tutti gli snob del whisky. Pensi di essere un esperto della tua bevanda preferita? L'ultimo episodio di Reactions, uno spettacolo che scopre la chimica nella vita di tutti i giorni, è qui per trasformare il tuo snobismo in nerdery.
Unisciti a Raychelle Burks in un viaggio alla District Distilling Co. di Washington, D.C. per approfondire la scienza su come viene prodotto il whisky. Tutta la produzione di alcol inizia con lo stesso processo di fermentazione, ma i diversi tipi di whisky provengono da diversi grani: lo scotch, ad esempio, è tipicamente prodotto con malto d'orzo, mentre il bourbon deve essere composto da almeno il 51% di mais e segale deve essere prodotto almeno 51% di segale.
Ciò che separa il whisky dalla birra e dal vino è ciò che accade dopo la fermentazione. A quel punto, sono solo circa il 5-10% di alcol in volume, ma gli alcolici abitualmente raggiungono il 40-50% di alcol. La distillazione è il processo che colma il divario. Durante la distillazione, diversi prodotti chimici sono separati in base ai loro punti di ebollizione. Il metanolo tossico si stacca per primo, seguito dall'etanolo (la roba buona).
I produttori di whisky usano un'ancora per aumentare la percentuale di etanolo pur mantenendo i sapori distintivi dello spirito. Ancora disegni e processi differiscono, e ogni distilleria protegge con cura quelli progettati per creare il loro liquore esclusivo.
La chiave del sapore del whisky è il processo di invecchiamento. La birra viene messa in barili per invecchiare, durante il quale l'etanolo scioglie le molecole aromatiche estratte dal legno. Aromi aggiuntivi si ottengono carbonizzando il legno all'interno dei barili. Alcuni distillatori all'avanguardia stanno persino sperimentando processi ad alta tecnologia per accelerare artificialmente il processo di invecchiamento (con grande dispiacere dei puristi).
C'è molto altro da imparare, quindi guarda il video qui sopra se vuoi essere il ragazzo più intelligente all'happy hour.