Kikuo Ibe è un appassionato di orologi come molti di noi. L'unica differenza è che detiene il titolo di Ingegnere capo di Ricerca e Sviluppo presso Casio - un ruolo che lo ha accreditato come il creatore di una delle linee di orologi più iconiche del marchio, il G-Shock.
L'umile storia di G-Shock è ricca di ingegno e innovazione giapponesi. Kikuo Ibe ha sempre voluto creare un orologio che potesse sopportare un impatto significativo. Dopo aver lasciato cadere per terra il suo prezioso orologio e averlo rotto, ha fatto il suo dovere di creare qualcosa che il mondo dei tempi non aveva mai visto prima.
Ho messo insieme un team chiamato Project Team Tough nel 1981 con l'unico obiettivo di creare un orologio digitale in grado di resistere alle rigorose prove del giovane designer. Poiché i laboratori di test di Casio non erano accessibili in quel momento, Ibe e il suo team gettarono i prototipi da una finestra del bagno di 10 metri per vedere se sarebbe sopravvissuto all'impatto.
Il test sarebbe in definitiva il punto di riferimento a cui tutti i futuri orologi G-Shock aderirebbe. Alla fine ho trovato la risposta nelle proprietà di una palla di gomma come componente resistente agli urti. Il resto, direbbero, è storia.
Nel celebrare più di 30 anni di G-Shock, D'Marge si è seduto con l'umile Kikuo-san per scoprire cosa rende il watchmaster giapponese zecca.
D'Marge: gli orologi G-Shock sono usati nei militari, nello spazio e nelle immersioni. Sei orgoglioso di quanto lontano è arrivato?
Kikuo Ibe: Ho sempre apprezzato molto il supporto di persone e sostenitori del nostro marchio. È uno dei motivi per cui il G-Shock è diventato un marchio così prolifico tra molti indossatori.
D: Quando hai creato G-Shock per la prima volta, ti saresti mai aspettato che fosse così popolare?
KI: No, non pensavo che sarebbe stato così popolare. Inizialmente il concetto di sviluppo del prodotto era rivolto ai lavoratori, alla polizia o ai vigili del fuoco. Non mi aspettavo che diventasse il grande marchio come lo è oggi.
D: Come hai iniziato a fare l'orologeria?
KI: In realtà non avevo alcun interesse per l'orologeria prima di Casio. Quando sono entrato in Casio e sono stato assegnato al reparto orologi in R & D, è stata la prima volta ed è qui che è iniziato il mio amore per gli orologi. Mi sono appena laureato e sono andato direttamente al lavoro per Casio.
D: Hai bisogno di studiare duramente per trovare un lavoro alla Casio?
KI: non ho studiato troppo per ottenere il lavoro. Nel momento in cui sono entrato in Casio, era una piccola azienda, non così grande come adesso.
D: Quali erano i tuoi hobby prima di entrare in Casio?
KI: Mi è piaciuto fare modelli in plastica. Aerei, barche e kit di plastica di Tamiya.
D: Qual è la tua opinione sugli orologi di oggi?
KI: Secondo me, l'industria dell'orologeria di oggi ha tre parti differenti. Uno è l'orologio tradizionale - i marchi svizzeri che hanno molto patrimonio e apprezzo. La seconda parte sta utilizzando la più recente tecnologia installata nell'orologio digitale. Terzo è l'orologio intelligente di Apple che attualmente ha molta attenzione da parte della gente.
Questi tre diversi tipi di tecnologia e categorie a mio parere coesistono nel mercato degli orologi e non competeranno mai nello stesso gruppo.
D: Casio entrerà in una delle due aree menzionate?
KI: In qualità di produttore giapponese, testiamo sempre la più recente tecnologia insieme alle crescenti aspettative del nostro mercato. Di conseguenza, il nostro centro R & D sta sperimentando nuove tecnologie simili all'orologio Apple.
D: Come si diventa orologiaio di successo?
KI: Ho parlato con il mio vicino e quel vicino mi ha dato buone idee da usare nei miei orologi.
D: G-Shock è cresciuto e si è trasferito nel segmento del lusso con l'MT-G. Il lusso è una direzione in cui Casio sta cercando di ampliare la gamma?
KI: G-Shock è un orologio resistente agli urti prima di tutto ed è sviluppato per una grande varietà di persone. Quindi è importante che, man mano che le persone invecchiano, ci occupiamo di quel gruppo. Vogliamo creare G-Shock per adattarsi a queste persone e offrire orologi come MT-G e MR-G. Vogliamo che indossino il G-Shock per molti anni.
D: Qual è la tua definizione dell'orologio perfetto?
KI: Ogni volta che sviluppo un nuovo prodotto penso che sia perfetto nella mia testa in quel momento. Tuttavia, a volte più tardi lungo la traccia posso pensare che quell'orologio mancasse in qualcosa. Quindi, non credo di aver ancora creato l'orologio perfetto. Ci sto ancora lavorando.
Un punto che penso definisce l'orologio perfetto anche se è uno che può essere usato sulla Terra così come fuori dallo spazio - esente da manutenzione. Questo è l'orologio perfetto secondo me.
D: Hai lasciato cadere e rotto il tuo orologio preferito che ha portato alla creazione di G-Shock. A quale orologio sei caduto??
KI: [ride] È un produttore giapponese ma non Casio. Per evitare qualsiasi problema, non dirò mai il loro nome.
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