Mescola i costumi del Rio Carnival, l'atletismo robusto del Calcio Fiorentino e il baccantegno della birra dell'Oktoberfest - questo è l'Hong Kong Sevens, un torneo di rugby di tre giorni che è diventato il posto più prestigioso del circuito dei Sevens.
Tenuto annualmente in un fine settimana a fine marzo, l'Hong Kong Sevens è uno dei più grandi eventi sportivi e sociali nel calendario della città. I fan affollano HK per il rugby di prima classe delle migliori squadre del mondo, pompando circa 310 milioni di HK $ nell'economia locale.
Accanto agli appassionati di sport duri a morire arrivano i festaioli che vogliono semplicemente vedere lo spettacolo. L'azione all'Hong Kong Stadium è solo una piccola scheggia dell'esperienza di Sevens. Nel corso della sua quarantennale storia, l'evento si è evoluto in un carnevale che avvolge l'intera città. Il solito sé brillante e vivace di Hong Kong diventa ancora più vivace durante il weekend di Sevens.
Il rugby è sapientemente eseguito. Le folle sono selvagge. L'alcol scorre liberamente. Se pensi di avere quello che serve per sopportare il megafest di tre giorni, continua a leggere per la nostra guida per sopravvivere ai Sevens di Hong Kong.
La storia dei Sevens
"È stata la giornata più colorata dello sport che abbia mai visto. Uno che ha messo Hong Kong sulla mappa sportiva internazionale. "Così ha detto il presidente della CIA di Hong Kong Rugby Football Union (HKRFU) e il co-creatore di Sevens, A.D.C. "Tokkie" Smith, sul torneo inaugurale di Hong Kong Sevens.
Il 28 marzo 1976, i club di rugby provenienti da Indonesia, Corea del Sud, Australia, Nuova Zelanda, Tonga, Giappone, Sri Lanka, Malesia e Fiji scesero ad Hong Kong per il primo concorso Sevens. L'evento si è espanso nei prossimi anni, diventando uno dei primi tornei di rugby per attirare la sponsorizzazione commerciale e stabilire una data fissa annuale per l'ultimo fine settimana di marzo. Nel 1981, la partecipazione ha superato la capacità per la prima volta nella storia dell'evento.
C'era molto da festeggiare quando l'Hong Kong Sevens raggiunse i suoi 20esimo compleanno. L'evento si è espanso fino a includere 24 squadre, ha ottenuto una certificazione dal Guinness Book of World Records, sviluppato diversi giocatori famosi, trasferito nella sua casa all'Hong Kong Stadium e ha ospitato il suo primo torneo Sevens della Coppa del Mondo di rugby. The Sevens è diventato un esempio per il resto del mondo di rugby da seguire.
Oggi, a quarant'anni, l'Hong Kong Sevens è più grande e migliore che mai e un must per tutti i fan del rugby.
Rugby Sevens 101
Veloce e furioso: questo è il modo migliore per descrivere questa versione modificata del gioco tradizionale. Nei sette di rugby, le squadre sono composte da sette giocatori invece dei soliti 15 e le partite sono condensate a quattordici minuti. Il gioco è più veloce, i punteggi sono più alti, e le regole sono meno, dandogli un appeal di massa maggiore rispetto alla versione originale dei fifteen.
L'Hong Kong Sevens è contestato da 28 squadre internazionali. Sedici gareggiano testa a testa nella competizione HSBC Sevens World Series e altre 12 sfide nel campionato internazionale HSBC Sevens World Series per la possibilità di promozione nelle serie internazionali l'anno successivo. Intorno alle partite c'è una vivace atmosfera di festa che è diventata una delle caratteristiche distintive degli Hong Kong Sevens.
Dopo una settimana di tornei social rugby competitivi, il vero affare inizia venerdì con la cerimonia di apertura e le prime partite. Il sabato è il più grande giorno dei tre. Vieni preparato con scarpe comode, un costume, tutta la resistenza che puoi radunare e uno stomaco pieno di carboidrati pronti ad assorbire tutto l'alcol. Se sei ancora in piedi, la domenica è il giorno della finale. Rilassati, rilassati, guarisci e considera la possibilità di chiamare il malato lunedì.
5 suggerimenti per Sevens Survival
Quindi sei pronto a sfidare la pazzia degli Hong Kong Sevens per un weekend di urla, ubriaconi, vestiti stravaganti e, se c'è tempo rimasto, guardando alcuni dei migliori rugby del mondo. Il torneo peserà sulla tua salute e sul tuo portafoglio, ma migliaia di fan concordano che ne vale la pena. Ecco come farlo con un danno minimo:
# 1 Dress For Excess
Nulla rovina un fine settimana come se fosse l'unico ragazzo in giacca e cravatta circondato da fan dello sport vestiti da animali della fattoria, supereroi e personaggi della Pixar. I costumi sono molto incoraggiati ai Sevens, specialmente nel famoso South Stand. Assicurati che le tue scarpe siano comode e che tu sia preparato per la pioggia - passerai la maggior parte del tempo in piedi e il tempo può essere imprevedibile. Soprattutto, assicurati che nulla di quello che indossi sia amato o insostituibile. Hai la garanzia di essere cosparso di birra e di fare qualcosa di appiccicoso.
Punteggio # 2 Prime Real Estate
La tua esperienza varia notevolmente da dove ti siedi. I fan del rugby Hardcore preferiscono gli stand East e West, dove puoi guardare con minime distrazioni. I posti non sono riservati quindi arrivate presto per assicurarvi i posti migliori. Il locale più famoso di Hong Kong Stadium è il South Stand, l'epicentro degli shenanigans alimentati dall'alcol dei Sevens. La scena del South Stand è leggendaria. Aspettati lunghe code, costumi colorati, un livello di rumore assordante e folli avventure su Instagram. Non portare oggetti di valore o tutto ciò che non può essere immerso in una doccia sbronza.
# 3 Evita le strade
Attenersi il più possibile ai mezzi pubblici. Arrivare allo stadio di Hong Kong è facile e veloce dagli hotel sull'isola di Hong Kong, ma il traffico è notoriamente caratteristico. Gli ingorghi, i blocchi stradali e la congestione del traffico pedonale rendono quasi impossibile l'arrivo in taxi. La soluzione migliore è quella di unire le folle in costume camminando o prendendo il sistema Mass Transit Rail.
# 4 Festeggia oltre lo stadio
Non disperare se non puoi ottenere i biglietti per l'evento principale. Mentre il fulcro dell'azione è Hong Kong Stadium, ci sono modi preferiti dai fan per guardare oltre le sue mura. Il Sevens Village presso l'Indian Recreation Club, direttamente di fronte allo stadio, trasmette gratuitamente le partite in diretta su uno schermo gigante. C'è anche la HK Fan Zone al New Central Harbourfront, dove puoi vedere i musicisti esibirsi e le partite trasmettono in diretta all'aperto.
# 5 Iscriviti a After Party
I festeggiamenti continuano a lungo dopo lo svuotamento dello stadio. Quando arriva il fischio finale, dirigiti verso Wan Chai e Lan Kwai Fong per un boccone post-partita (o dieci). Wan Chai è pieno di bar e pub low-key che traboccano per le strade con i fan di Sevens. Lan Kwai Fong offre un'esperienza più raffinata, se i tuoi gusti tendono verso i più costosi e alla moda.
Un ultimo consiglio: cammina da solo. O no. Ad ogni modo, sarai nello spirito dei Sevens.