Jim Chapman è uno degli uomini più popolari al mondo di cui non hai mai sentito parlare. Quando attraversa una strada, le giovani donne gli tendono un'imboscata. Il suo seguito maschile è un po 'più riservato, basandosi sul suo impeccabile senso dello stile britannico come fonte di ispirazione. La domanda comunque chiama: chi diavolo è Jim Chapman?
Per comprendere appieno l'effetto Chapman, è necessario prima scriccolare i numeri sconcertanti. 2,5 milioni di abbonati a YouTube, 1,8 milioni di follower su Instagram e quasi un milione di like su Facebook. Questo è il territorio delle celebrità di Hollywood, ma Chapman non è un attore. È la risposta di internet alla personalità della TV, al modello di rivista e al commentatore di moda, tutto in uno. Chiamano questi tipi "Influencer sociali".
"Avere una laurea in psicologia non significa che io sappia cosa la gente vuole vedere. Non ne ho letteralmente idea. Ancora oggi lo sento adesso. "
Chapman si è fermato Jessica Jones su Netflix e ha interrotto il suo video editing su YouTube mentre ci parla dalla sua casa di Londra. Non solo sembra aver dominato la celebrità su Internet, ma è anche un vero e proprio multi-tasker.
Tuttavia non è stato sempre così. Prima che il 27enne diventasse famoso per il suo video blogging su YouTube e un prodotto ricercato per marchi come Burberry e Louis Vuitton, era solo un timido adolescente medio che lavorava nei mercati vendendo guanti e biancheria intima per 20 sterline al giorno.
"Mi sono svegliato alle 5 del mattino e sono andato a casa alle 5 del pomeriggio. La paga non era molto ", dice.
Chapman è cresciuto accanto a un fratello gemello e alle sue due sorelle più grandi. All'inizio c'erano piccoli segni di una vena creativa nella famiglia. Sua madre lavorava nel commercio al dettaglio e Chapman aveva amici, ma non si considerava mai il bambino più popolare a scuola.
La sua tendenza ad essere timida divenne più prevalente quando entrò nell'età adulta, lavorando lavori umili nel commercio al dettaglio e nelle assicurazioni. Poi un giorno, le sue sorelle lo hanno introdotto nel mondo strano e bizzarro del video blogging su YouTube, chiamato 'vlogging'.
Chapman dice che inizialmente è entrato nel ruolo attraverso le sue sorelle che gestivano il canale YouTube di PixiWoo che insegnava alle ragazze come usare il trucco.
Le ruote sono state ulteriormente messe in moto quando l'allora fidanzata di Chapman e ora la moglie, Tanya Burr, si unirono a lui nei giorni dell'adolescenza della sfera dei blog di YouTube.
"Sono rimasto sempre timido fino ai video", dice.
"Facendo YouTube e facendo crescere il tuo seguito, sei costretto a metterti in gioco. Sei costretto a imparare velocemente oa diventare un recluso. E fortunatamente, sono stato in grado di apprendere le abilità sociali ".
Ciò che ha portato Chapman al mondo dei blog di YouTube come carriera non è stato né il denaro né la fama. Spiega che lo ha semplicemente fatto per divertimento e durante il periodo in cui stava cercando di trovare un "vero lavoro", la recessione U.K aveva appena colpito. Conosceva solo una cosa: la vita dalle nove alle cinque non era per lui.
"Mi sono laureato in psicologia e ho pensato 'cazzo, e adesso?' Non l'ho effettivamente usato. Non ci sono molti lavori in psicologia nel Regno Unito. Si tratta principalmente di assicurazioni e vendita al dettaglio, quindi ho lavorato molto in quei settori quando mi sono laureato, cercando di dare la caccia al mio prossimo lavoro. Non stava succedendo niente Era difficile ma lo odiavo. Sapevo che c'era qualcos'altro; un vantaggio creativo. "
"Sono abbastanza fortunato da essere uno dei ragazzi che la gente guarda."
Quel vantaggio creativo che desiderava si sarebbe presto manifestato su YouTube nel 2010, quando iniziò un canale chiamato 'j1mmyb0bba'.
"Stavo facendo video sul lato e non appena ho guadagnato abbastanza da pagare l'affitto, ho lasciato il mio lavoro quel giorno."
Tuttavia, la fama di Internet non è un gioco facile. In pochi anni, Chapman ha accumulato un enorme seguito di adolescenti e ragazzi ventenni che sono capaci di essere più connessi ai loro idoli che mai. Questa mancanza di privacy lo spaventa?
"Ogni tanto sarebbe bello essere anonimi, così posso girare per strada nei miei trackies", ammette.
"Può essere difficile dopo una lunga giornata; sei fuori con tua moglie ... ma allo stesso tempo non lo farei in nessun altro modo. "
Le altre insidie notevoli della celebrità di YouTube di solito si verificano durante le prime fasi della propria ascesa alla ribalta. La madre di Chapman è stata una delle sue critiche più forti nella scelta della sua carriera all'inizio.
"Mia madre odiava tanto per cominciare, perché le mie due sorelle maggiori avevano iniziato a farlo. Erano truccatori professionisti ed entrambi hanno appena detto "giusto che me ne vada e faccia YouTube". Ero l'unico in famiglia con una laurea e mia madre aveva grandi speranze per me. "
Dopo molto convincere, la madre di Chapman ha accettato di fargli fare un tentativo.
"Era ovviamente preoccupata e aveva dei dubbi, ma ora è la mia più grande fan".
Nell'era digitale dell'intrattenimento, le celebrità di Internet tendono a inserirsi in una delle due categorie. Uno, il gruppo strategico che costruisce il proprio profilo con un obiettivo finale (vedi: monetario) in testa e due, i fortunati che si fanno strada verso il successo.
Chapman cade più verso quest'ultimo. In effetti, Chapman dice che non ha assolutamente idea di come sia arrivato così lontano.
"Avere una laurea in psicologia non significa che io sappia cosa la gente vuole vedere. Non ne ho letteralmente idea. Ancora oggi lo sento ", dice.
Quindi cosa lo rende così speciale tra le masse di blogger autoossessionati e spesso narcisisti oggi?
"Penso che si riduce alla personalità e alla relatività. Le persone vogliono semplicemente sentirsi connesse e per qualsiasi motivo, è quello che ottengono da me. "
"Sono abbastanza fortunato da essere uno dei ragazzi che la gente guarda."
"Anche se stai facendo 10.000 visualizzazioni al mese, non puoi ancora sopravvivere. È minuscolo. Ora sto facendo milioni di visualizzazioni al mese ed è solo ora il mio lavoro ".
Dal punto di vista di un estraneo, il gioco di moda di Chapman è apparentemente esploso dall'etere insieme al suo status di cultura pop. I suoi look naturalmente affascinanti uniti alla sua capacità di interagire con un pubblico più ampio lo hanno indubbiamente reso una proprietà nel mondo dell'alta moda, un posto in prima fila nelle sfilate di moda che ora chiama spesso a casa.
Ha anche avuto nuove collaborazioni con Dunhill, Burberry, Louis Vuitton e John Lewis, oltre al suo stesso blog di blog su YouTube, incarichi di hosting di eventi, programmi radiofonici e ruoli televisivi. Non è difficile capire perché Chapman non dorma molto in questi giorni.
Quello che fa è comunque un saggio consiglio per coloro che vogliono cimentarsi in questo percorso di carriera unico.
"Ci sono voluti anni per arrivare al punto in cui posso davvero vivere fuori da esso. Al primo avvio, realizzi 100 [YouTube] visualizzazioni al mese ", spiega.
"Anche se stai realizzando 10.000, 11.000 visualizzazioni al mese, non puoi ancora sopravvivere. È minuscolo. Ora sto facendo milioni di visualizzazioni al mese ed è solo ora il mio lavoro. Ma devi essere ad un certo livello prima che tu possa effettivamente lasciare il tuo lavoro diurno. "
Anche la durata di una carriera di YouTuber è finita. Chapman crede che nonostante il suo giovane pubblico sia cresciuto con lui nel corso degli anni, non riesce a vederli in giro dopo un decennio e tanto meno vedere se stesso a vlogging a quaranta.
"A quel punto ci sarà un più simpatico e divertente Jim Chapman," ride.
Un notevole sacrificio che Chapman ha fatto è la famiglia. Il 27enne afferma che se non fosse stato per lui e per le carriere online di sua moglie, sarebbe stato un padre tre anni fa.
"Sono disperato per un bambino ma perché Tanya ha lo stesso lavoro di me, è molto più difficile per lei farlo. Per me, sono il tipo di ragazzo che dorme un po 'meno. Non ho l'esame accurato di essere incinta e tutte le cose che ne derivano. Tanya ha ancora tanto da fare per prima, quindi non siamo ancora arrivati. Non appena lei dice "sì", io sono qui. "
"Potresti immaginare? Sarebbe fantastico. Jim Chapman solleva da solo l'impero della moda in Gran Bretagna ".
Chapman dice che il suo ultimo consiglio per tutti gli influenti social influenti è il più ovvio: ama quello che fai.
"Fallo perché lo ami, non perché vedi ciò che le persone come me e i miei amici realizzano. Se lo fai per questo motivo, non lo raggiungerai ".
E consigli sul fronte della moda dal ragazzo che una volta non ne aveva idea? Non indossare vestiti femminili.
"Hai bisogno di soldi per comprare cose carine. Così una volta mia sorella mi ha regalato un paio di jeans quando avevo quindici anni. Li ho indossati perché erano Diesel e pensavo fossero fantastici. Erano in realtà razzi e erano decisamente jeans da ragazza senza spazio nel cavallo. "
Data la sua immensa influenza nel mondo della moda di oggi, pensa di poter far risorgere il movimento dei jeans a vita bassa per uomo basso?
"Potresti immaginare? Sarebbe fantastico. Jim Chapman solleva da solo l'impero della moda in Gran Bretagna ".
Fotografia prodotta esclusivamente per D'Marge da Phillip Papadis - Nessuna riproduzione senza permesso.