In una tipica giornata estiva a Sydney, Alesandro Ljubicic è multitasking per fare la proverbiale cazzata. È un artista moderno e un uomo d'affari che ci assicura che non è ancora vicino a tagliare un orecchio.
"Probabilmente userò dodici litri di vernice in ogni quadro. I fumi sono piuttosto pesanti ma lavoro di sera dove la finestra dello studio è aperta. Monika non entra. Periodo. È la mia caverna uomo ", ride.
Dipingere opere d'arte sorprendenti che evocano emozioni positive è il mestiere di Ljubicic e 'Monika' è Monika Radulovic - la sua fidanzata che è anche l'ex Miss Universo dell'Australia.
Di recente ci siamo seduti con lui a parlare di tutto ciò che gli uomini vogliono sapere: come ha lasciato una carriera potenziale nel basket professionistico per diventare un pittore professionista, come ha trasformato uno sbocco creativo in un business redditizio e, ancora più importante, le mosse segrete di incontri ha tirato per catturare l'attenzione di un futuro Miss Universo.
Questa è una scuola d'arte ma non come la conosci.
"La differenza tra un artista di successo e un altro è semplicemente l'esposizione."
Scorri tra le pagine social più recenti e potresti imbatterti in una Ljubicic vestita in smoking con le specifiche dei marchi che sorridono al fianco del suo partner altrettanto radioso nel crimine. Guarda i lanci, le sfilate di moda, le gare e le strane nozze di cani, lo chiami e la coppia è probabilmente caduta insieme.
Distinguere la realtà di oggi da un passato meno affascinante non è mai stato un problema di conversazione per Ljubicic però.
Come la maggior parte delle famiglie di migranti arrivate in Australia negli ultimi decenni, Ljubicic e la sua famiglia sono fuggiti da una Bosnia devastata dalla guerra nei primi anni '90 in cerca di salvezza.
"Per me onestamente, quando vivevamo lì, avevamo tutto", ricorda.
In Bosnia la sua famiglia aveva accumulato abbastanza ricchezza nel corso delle generazioni per diventare "a proprio agio". Una volta avvenuta la guerra, la famiglia si sradicò e lasciò la maggior parte di quelle comodità, portando con sé il loro unico figlio in Australia nel 1993. Questa era la loro nuova casa; un luogo in cui non potevano parlare la lingua e ricostruire una vita che significava partire da zero.
Per fortuna non ci è voluto molto perché un giovane Ljubicic realizzasse i suoi talenti. Era il secondo anno e aveva completato uno dei suoi primi dipinti in assoluto. L'Harbour Bridge completo di acqua e un teatro dell'opera adiacente. La sua insegnante fu così colpita che lo mandò all'ufficio del preside per recuperare un adesivo. Quella fu l'unica volta in cui avrebbe visitato l'ufficio del preside con una nota positiva.
"Nella scuola elementare ho preso troppo sul serio i Power Rangers. A un certo punto sono stato escluso dalle escursioni per aver fatto troppe battaglie ", dice.
Ciononostante, il popolare spettacolo per bambini probabilmente ha aiutato a comprendere un po 'di più i colori primari e quando era al liceo, Alessandro Ljubicic, più calmo e disciplinato, era giunto a buon fine. Era un giovane determinato a diventare una futura star del basket con i sogni dell'NBA.
Ljubicic iniziò a prendere seriamente lo sport e portò quella stessa mentalità di allenamento nei suoi studi. Era sempre due settimane prima del previsto in modo da avere abbastanza tempo per bilanciare l'allenamento con i voti migliori mentre suo padre lavorava come pasticciere e sua madre lavorava in una fabbrica.
"Essere l'unico figlio sono fortunato perché i miei genitori hanno fatto tutto il possibile per assicurarmi di avere il meglio per non vedere il lato negativo delle cose", dice.
"Quando sono stato accettato per andare alla Sydney Academy of Sport per il basket, non avevamo i soldi per mandarmi, così papà venderebbe una delle sue tastiere preziose per pagare le mie tasse. Non è successo una volta, è successo diverse volte. "
"Dopo averlo venduto avrebbe risparmiato per comprarne uno nuovo e se avessi avuto bisogno di andare da qualche altra parte per il basket, lo venderebbe di nuovo. È stato così. "
Il suo promettente stint nel basket, tuttavia, si fermerà bruscamente dopo che un infortunio lo ha tenuto fuori dal campo per sei mesi. Uno dei suoi insegnanti in quel momento gli avrebbe detto che questa era una benedizione sotto mentite spoglie.
"Laurie Dagwell. Conosco il suo nome solo perché ora siamo amici di Instagram - disse all'epoca, "Non diventerai uno sportivo, diventerai un artista". E ho pensato 'Cazzo, cosa vorresti sapere?' "
Più di quanto avrebbe mai immaginato sembrava. Durante il suo periodo di ferita Ljubicic ha iniziato a prendere più sul serio la sua creatività.
"Ricordo di aver fatto delle valutazioni nell'anno 12 durante le vacanze scolastiche, dove avrei iniziato a dipingere alle 9 del mattino e non avrei mangiato nulla fino a quando non mi sono fermato alle 8 di sera".
"Non ti rendi conto perché sei così immerso in esso", dice.
"È una di quelle cose che si autoavvengono che il denaro non può comprare".
La creazione di cose con le sue mani divenne presto un'ossessione, quindi quando arrivò il momento di aprire la strada al suo futuro, la scelta fu semplice: l'arte.
"I miei genitori hanno detto di fare ciò che ami. Non guardavo al futuro in termini di come avrei fatto i soldi o di come avrei sostenuto la famiglia. È stato più quello che mi è piaciuto fare e le cose tipo sono cadute sul posto. "
"Hanno sempre detto che se hai intenzione di fallire, potresti anche fallire nel fare qualcosa che ami piuttosto che fare qualcosa che odi. Ma poi di nuovo, come puoi fallire nel fare qualcosa che ami? "
Ljubicic non ha fallito. In effetti fu presto accettato nella National Art School, una mossa che i suoi genitori sostenevano mentre disegnava sdegno dagli altri.
Spesso dicevano loro: "Che diavolo stai facendo con tuo figlio? Permettendogli di andare alla National Art School. Che diavolo farà? "
A differenza di altri genitori che hanno mandato i loro figli a studiare giurisprudenza o economia all'università, i genitori di Ljubicic sapevano che lo avrebbe fatto indipendentemente. Hanno notato quella determinazione dura all'inizio durante i suoi giorni di pallacanestro e sapeva che sarebbe andato bene indipendentemente da cosa avesse scelto di fare nella vita.
Partecipare alla National Art School non ti offre molti pasti gratuiti come uno studente di 21 anni che vive nel sud-ovest di Sydney. Per fortuna un giovane Ljubicic sapeva come fare fretta e rapidamente ha trovato il modo di aprire il suo negozio d'arte in un momento in cui la maggior parte dei ragazzi stava ancora schiacciando i bottoni su una Playstation.
"Quindi quello che è successo è stato ricevuto una borsa di studio. C'erano $ 3000 in contanti. Pensavo di essere il ragazzo più ricco del mondo e stavo per uscire a pranzo per ottenere manzo extra e tutto il resto ", ride.
Poi si rese conto che stava bruciando le sue forniture d'arte più velocemente di quanto ricevesse quegli assegni di borsa di studio. Le parole sagge delle parole dei suoi genitori risuonarono ancora una volta: Se vuoi avere successo con qualsiasi cosa, devi usare il meglio.
Ljubicic ha iniziato a lavorare al dettaglio ogni fine settimana e in vacanza per denaro che avrebbe pagato il suo materiale artistico. Non era ancora abbastanza per coprire le sue spese, anche se così ha covato un piano ancora più grande.
In pochi giorni aveva un sito web, un conto PayPal e un "negozio d'arte" che era ingannevolmente più grande di nome di quello che era mattoni e malta.
Nacque il Sydney Art Store, uno stand di un metro di larghezza nella camera da letto di Bankstown di Ljubicic che conteneva $ 3,000 di vernice colorata acquistata dal fornitore che inizialmente stava usando. Questo fu l'inizio del suo impero artistico.
Con la parola che si sta diffondendo velocemente ai compagni di scuola, Ljubicic ha presto ricevuto l'incarico dagli insegnanti di iniziare a vendere le sue forniture d'arte nel suo spazio di stalla di fortuna ogni mercoledì al college.
"Avremmo tirato fuori il tavolo e sono diventato il nuovo fornitore per la scuola. Avremmo scalfito tutti perché non avevo spese generali. "
"Sono sicuro che se dipingessi uccelli morti e uccisioni di strada, i miei quadri non si vendessero altrettanto bene".
L'arte nella pratica può essere un'industria contorta nel migliore dei casi. Raggiungere lo status di artista professionista spesso comporta anni di scoperta del proprio stile prima di intraprendere la dura vendita. Ljubicic lo sapeva prima rispetto alla maggior parte, così ha scherzato con l'idea di aprire un vero e proprio negozio d'arte per finanziare la sua costosa passione per la pittura.
Nel giro di una settimana e senza esitazione da parte dei suoi genitori, la casa di famiglia era sul mercato, pronta a diventare il prossimo grande sogno del figlio. Finanziariamente era uno dei loro maggiori rischi e uno che aveva poco senso per gli estranei.
"La mamma ha detto: 'Facciamolo e provaci. Se non funziona, inizieremo dappertutto. '"
Dieci anni dopo, la sua attività è ora riconosciuta come una delle più grandi in Australia con un negozio dedicato a Sydney in cui il suo studio (vedi: man cave) si trova in cima.
Dato il suo sfacciato approccio al business che ha costantemente lavorato a suo favore (alcuni dei suoi dipinti possono essere venduti fino a 24.000 dollari oggi), abbiamo dovuto chiedere a Ljubicic il suo miglior consiglio per trasformare l'arte in un lavoro redditizio.
"Ogni artista è una specie di uomo d'affari. Ogni artista ha un ABN. Sono affari ambulanti. La differenza tra un artista di successo e un altro è semplicemente l'esposizione ", dice.
"Dico sempre, non puoi vendere un segreto. Devono essere esperti in un certo senso perché stanno vendendo un prodotto di lusso. Nessuno esigenze un dipinto sul loro muro. Non è cibo o acqua. "
"Devi creare qualcosa di bello e hai bisogno di tirarlo fuori. È molto più facile ora con Instagram, ma sii tranquillo in quello che hai dipinto. Dovrebbe rappresentare chi sei. "
Il lavoro di Ljubicic ne è un primo esempio. Spesso insaponato in strati di costosi colori ad olio, la sua arte ha attirato l'attenzione per concentrarsi principalmente sui colori che parlano alle persone. Tutti i 25.000 di loro sul suo seguito Instagram.
Questi colori si sono manifestati in grandi pezzi floreali che sono oggi la firma del suo lavoro o come piace a dirlo, "un soggetto universale che parla a tutti".
"Sono sicuro che se dipingessi uccelli morti e uccisioni di strada, i miei quadri non si vendessero altrettanto bene".
"Monika sapeva che ero un pittore ma molte delle sue amiche hanno risposto con 'Oh sì? Anche mio padre è un pittore - ha dipinto tutta la casa l'altro giorno. "
C'è di più in Ljubicic che essere semplicemente un pittore decente che sa come commercializzare il suo materiale. Oltre a ciò, è percepito come il fortunato fidanzato con Miss Universe Australia.
Ma come probabilmente ti accorgi ora, Ljubicic non è il tipo di persona che fa affidamento sulla fortuna. Come ha affascinato la sua strada nel cuore del modello spumeggiante?
"Il segreto del ritiro è ... non c'è segreto", ride.
"E 'sapere quello che vuoi, non essere schifoso e genuino."
"Era un'amica di un amico comune. Ho visto una sua foto sullo sfondo di una foto di Facebook e ho contattato l'amico chiedendo chi fosse la ragazza sullo sfondo. Ha detto "Oh, quello è Monika. Ti presento la prossima volta che usciamo. '"
L'introduzione non è mai avvenuta così come nella maggior parte degli ostacoli nella vita. Ljubicic ha preso le cose nelle sue mani.
"Ho pensato 'Non sto aspettando che questo tizio mi inviti, mi inviterò'".
L'ha aggiunta su Facebook, ha detto ciao e si è presentato come un amico comune e lo ha lasciato. Banter sarebbe fluito per alcuni giorni prima che Ljubicic le chiedesse di uscire per una data del film in cui lei graziosamente rifiutava di essere "molto impegnata". Tuttavia gli ha dato un'ancora di salvezza nella forma di un incontro di compleanno con le sue amiche. Questo era il codice per "nella zona pericolosa".
"Ecco un consiglio. Se vedi una ragazza che ti piace e sei disposto a fare uno sforzo, e vuole incontrarti tra tutti i suoi amici, vai da sola - non portare i tuoi amici. "
"Sono andato da solo e quando vai da solo in una situazione con sedici ragazze che ti circondano, sei già nei buoni libri di apparire sociale", dice.
La sua linea artista-pittore però non è andata in scena con alcuni frequentatori di feste.
"Monika sapeva che ero un pittore ma molte delle sue amiche hanno risposto con 'Oh sì? Anche mio padre è un pittore - ha dipinto tutta la casa l'altro giorno ", ride.
Da allora la coppia è stata insieme per cinque anni compresi quelli in cui ha partecipato al concorso Miss Universo 2015. L'uomo sembra certamente sapere una cosa o due sul mantenere le donne felici e lo attribuisce solo a una risata di qualsiasi cosa.
"Ridiamo sempre di cose ridicole. Ieri siamo andati a un matrimonio di cani e gatti e stavamo ridendo, chiedendoci come diavolo siamo finiti qui. Quando vieni dalla tua stessa pelle puoi fare qualsiasi cosa. "
Visto che Ljubicic si siede sulla sua sedia coperta di vernice nel suo studio in cima a un negozio di vernici, ci può essere un po 'difficile decifrare il traguardo. La parte in cui un artista in difficoltà può finalmente affermare di esserci riuscito.
Per Ljubicic quel piccolo indicatore è ovvio. Al compleanno di suo padre gli ha comprato una tastiera Nord Stage 2 del valore di $ 5,000. Non avrà bisogno di vendere questo.
Fotografia alesandro Ljubicic di Mark Jezercic. Styling di Kylie Monteleone.