Polemica è scaturita dalla competizione olimpica di nuoto libero maschile di 400 metri con Mack Horton che ha disabilitato il suo commento su Instagram dopo che l'australiano ha battuto il cinese Sun Yang di 0,13 secondi al secondo portando a casa l'oro del sabato.
L'intensa rivalità e il dramma sono iniziati quando il nuotatore ventenne ha accusato Sun di aver spruzzato acqua intenzionalmente in faccia a una precedente sessione di allenamento a Rio.
"Non ho risposto perché non ho tempo per i trucchi di droga", ha detto l'australiano ai media. Horton si riferiva alla sospensione del 2014 emessa fino a Sun dopo il test positivo a una sostanza vietata. L'atleta cinese all'epoca affermava tramite Swimming World Magazine che proveniva da una droga che stava assumendo per ragioni mediche che non conosceva figurava nell'elenco vietato.
"Non mi interessa troppo quello che dice l'atleta australiano ... Sono pulito; Ho fatto tutto il necessario per dimostrare che sono pulito "
"Lo prenderò come una lezione e sarà più attento in futuro", ha detto ai giornalisti.
Citando questa apparente discrepanza, Horton ha aggiunto benzina sul fuoco dicendo che la sua vittoria di 400m è stata una vittoria per "i bravi ragazzi".
"Ho usato le parole cheat di droga perché è risultato positivo ... ho solo un problema con gli atleti che sono risultati positivi e sono ancora in competizione", ha detto.
Sun, che ha avuto una storia piuttosto lacera di comportamento anomalo all'interno e all'esterno della piscina (si è schiantato sul retro di un autobus mentre guidava una Porsche senza licenza ed è stato accusato di aver dato calci e gomitate a un nuotatore brasiliano) ha ribattuto la richiesta, dicendo: " Non mi interessa troppo quello che dice l'atleta australiano ... Sono pulito; Ho fatto tutto il necessario per dimostrare che sono pulito "
I sostenitori del nuotatore cinese hanno in breve iniziato ad inondare Instagram e Twitter del nuotatore australiano con una raffica di abusi che lo chiamavano per il suo comportamento razzista e antisportivo. Hanno anche chiesto di scusarsi con Sun con l'hashtag #ApologizeToSunYang che ha registrato un forte aumento.
I commenti feroci dei sostenitori cinesi sono stati così intensi che oggi Horton ha disabilitato tutti i commenti sul suo account Instagram, lasciandoci solo gli screenshot seguenti:
Domenica Sun ha sparato un altro colpo all'Australiano dopo aver parlato con le telecamere di Channel 7 fuori dal centro acquatico. All'apparire sfuggente ai giornalisti in un primo momento, a Sun è stato chiesto di Horton e ha risposto: "No, nessun amico" mentre aspettava un autobus.
Pressato ulteriormente se avesse battuto Horton nei prossimi 1500m stile libero, Sun ha semplicemente risposto: "1500 metri. Io sono il re. Si?"
Oltre al divieto generale sui commenti di Instagram, Horton non ha parlato ulteriormente del problema.