È agosto. I devoti si stanno riunendo il 18esimo verde dei leggendari Golf Links di Pebble Beach, infedeli il caffè prima dell'alba mentre le onde del Pacifico lambiscono la costa della California Monterey Peninsula.
Alcuni sono stati qui dalle 4 del mattino, e altre centinaia si uniranno con il passare del giorno. Quando gli ospiti d'onore a quattro ruote finalmente fanno il loro ingresso, incontrano un'eruzione di applausi, applausi e scatti di scatto. Benvenuti al Concours d'Elegance di Pebble Beach.
Per 364 giorni l'anno, Pebble Beach è meglio conosciuta per il suo campo da golf mozzafiato. Ma per una domenica di agosto, il 18esimo il verde diventa la sede di una delle celebrazioni di eccellenza automobilistica più famose e ben pubblicizzate al mondo.
Una parte della raccolta di fondi di beneficenza, una parte di un'asta di automobili da collezione e una parte di eventi sociali, il Concours d'Elegance attira gli intenditori sia dell'arte che dell'ingegneria. Si riuniscono per celebrare le auto d'epoca più rare e preziose, alcune delle quali non possono essere viste al di fuori di musei o collezioni private.
Se ti consideri un appassionato di auto, un viaggio a Pebble Beach è d'obbligo prima di andare al Grande Garage nel Cielo.
Tyre Meets Turf
Oggi il Concours di Pebble Beach è una delle migliori competizioni di auto da collezione al mondo, ma è iniziato come un addendum alla Pebble Beach Road Race. Il primo Concours si tenne nel 1950 su un tee da allenamento e un campo pratica adiacente al Beach Club. Sono state esposte solo 30 macchine, ma l'evento è stato un successo strepitoso.
Seguì un secondo Concours nella primavera del 1951. Nel 1953, le voci superarono le 100 per la prima volta. La Concours and Road Race continuò a essere tenuta insieme fino al 1956, quando Ernie McAfee perse il controllo di una Ferrari Scilla Spyder 121LM del 1955 e si scontrò fatalmente con un albero. Le razze si trasferirono a Laguna Seca sulla scia della tragedia.
I Concours continuarono a disegnare migliaia nonostante il divario. Si è tenuto per quasi ogni anno della sua storia di 65 anni, saltandone solo uno nel 1960 a causa di condizioni meteorologiche avverse e conflitti di programmazione. Nel corso degli anni i concept car, motociclette, aste, mostre d'arte e il primo Tour d'Elegance hanno aderito ai festeggiamenti.
Il Concours di Pebble Beach attira ora 200 auto, per un valore complessivo di centinaia di milioni di dollari, e un pubblico di 15.000 spettatori ogni anno.
Grace, Grandeur & Gentility
Per dirla semplicemente, non vedrai una collezione di auto di questo calibro in nessun'altra parte del mondo. I veicoli in mostra coprono più di cento anni di stile e tecnologia automobilistica. Tutti sono ben conservati o accuratamente restaurati, e ancora in grado di fare ciò che sono progettati per fare: essere guidati.
Non è un'impresa facile diventare un'auto Concours. Oltre ai criteri di cui sopra, un concorrente avrà probabilmente un certo valore storico. Forse ha debuttato la nuova tecnologia, o ha iniziato una nuova tendenza stilistica, o ha un record di regata notevole. Sarà anche raro. E soprattutto, sarà elegante.
Il processo di iscrizione è altamente selettivo. Le domande sono inviate nel novembre dell'anno precedente e sono previste per il mese di gennaio successivo. Il Comitato di selezione di Concours si riunisce a fine marzo per decidere quali auto riceveranno un invito ambito al concorso. I candidati vengono informati della decisione del comitato entro la metà di aprile e passano i prossimi mesi a preparare furiosamente i loro beni preziosi.
Viene data preferenza alle auto che non sono state precedentemente esposte al Concours d'Elegance di Pebble Beach o ad altri importanti concorsi. Con poche eccezioni, quelle selezionate non possono essere mostrate in nessun altro show, evento, esposizione o asta pubblica di auto in agosto prima del Concours. Raramente le auto possono tornare al campo di esposizione di Pebble Beach entro un periodo di dieci anni a meno che non abbiano cambiato proprietà e, a meno che non siano un'automobile originale di conservazione, sono appena state ripristinate.
Non è inimmaginabile che i collezionisti versino anni - e centinaia di migliaia di dollari - all'acquisto e al restauro di un'auto nella speranza di essere scelti. Per i pochi fortunati, il processo di valutazione è duplice: i giudici di classe si concentrano principalmente sull'originalità e l'autenticità, mentre i giudici onorari rivolgono la loro attenzione al design, allo stile e all'eleganza. Vinci la tua classe e potresti vincere il primo premio dell'anno: Best of Show.
Un giorno di stravaganza automobilistica
Per partecipare al Concours di Pebble Beach come spettatore, è necessario acquistare un biglietto. I biglietti d'ingresso generali ti faranno pagare $ 300 USD in anticipo e $ 350 il giorno dello spettacolo. In alternativa, puoi ottenere i biglietti del Club d'Elegance da $ 750. Parcheggio VIP e navette, accesso anticipato al campo espositivo, visite guidate da docenti, colazione completa e pranzo a buffet, bevande gratuite e regali commissari sono tra i tanti vantaggi.
Il programma
Il Concorso prende il via all'alba, quando il campo si apre ai partecipanti. Il giudizio inizia alle 9 e il campo si apre agli spettatori alle 10:30. I premi vengono presentati durante il pomeriggio, dalle 13:30 alle 17:00.
Cosa vestire
Molti partecipanti si vestono per l'occasione, ma considerano che l'evento si svolge all'aperto. L'abbigliamento dovrebbe essere comodo e comodo per passeggiate e picnic. Si consiglia la stratificazione, poiché le temperature possono variare in modo significativo nell'arco della giornata. Il sito web osserva che "gli stili variano da eleganti a resort casual", ma probabilmente vedrai anche jeans e magliette. Non dimenticare la protezione solare e occhiali da sole, e forse un cappello da azzimato.
Dove mangiare
I cibi leggeri e le bevande sono disponibili presso gli stand convenzionati nel campo dello spettacolo. Il mercato di Pebble Beach, situato vicino al centro conferenze The Lodge at Pebble Beach, offre una selezione di articoli di gastronomia per l'acquisto. Due ristoranti sono situati sul terreno e aperti al pubblico, ma i posti a sedere sono limitati e vengono assegnati in base all'ordine di arrivo.
Perché devi andare
Per autenticità, funzionalità, storia e stile, le auto del Concours di Pebble Beach non sono seconde a nessuno.
Nel corso degli anni, Pebble Beach è stato il sito di molti primati significativi. Il Concours del 1985 vide gli unici sei Bugatti Royal creati per la prima volta. Quattro anni dopo, gli unici tre BAT Alfa Romeo sono stati ugualmente riuniti il 18esimo verde. Molti dei più grandi marchi del mondo scelgono di debuttare le loro ultime creazioni al Concours.
Per gli entusiasti appassionati di auto, c'è poco che potrebbe essere l'occasione per vedere l'azione di Pebble Beach da vicino e personale, ma possono anche prendere parte a una serie di eventi correlati sparsi per tutta la settimana. The Pebble Beach RetroAuto presenta una mostra curata di oggetti da collezione e cimeli rari, insieme ai più recenti beni di lusso e strumenti tecnologici per i conducenti.
C'è anche l'asta di Pebble Beach e il famoso Tour d'Elegance di Pebble Beach, una passeggiata panoramica lungo scogliere e foreste di conifere ai margini dell'Oceano Pacifico.
Ansel Adams, fotografo ed ex giudice onorario di Pebble Beach, una volta ha dichiarato: "La mia definizione di un'auto elegante sarebbe" il tipo di auto che vorrei fosse sepolto ".
In tal caso, il Concours di Pebble Beach è la più bella parata di bare che tu abbia mai visto.