Qualunque gentiluomo interessato ai tatuaggi tradizionali ha visto un pugnale ad un certo punto e queste armi sono uno dei più antichi disegni del tatuaggio. Questo tipo di opere d'arte rappresenta generalmente un pugnale che ha una lama argentata lucente e una maniglia splendidamente decorata.
I tatuaggi a forma di pugnale sono spesso divisi in mezzo per raffigurare pugnalate, e un pugnale sembra tipicamente essere accoltellato attraverso la testa di una creatura, un fiore, un cuore o persino la pelle del soggetto.
Le numerose combinazioni rendono estremamente versatile un tatuaggio di pugnale.
Ovviamente i pugnali sono spesso usati per simboleggiare il combattimento, il pericolo e la ferocia perché la cosa reale è usata nel combattimento corpo a corpo. Tuttavia, quando il pugnale è combinato con altri simboli, il suo significato può spesso variare. Un pugnale trafitto da una testa di animale è generalmente un simbolo del superamento di una sfida.
Se abbinati a un cuore oa un fiore, i pugnali simboleggiano spesso un amore perduto o un tradimento romantico. È anche tradizionalmente abbinato a un tatuaggio di rondine per mostrare buona fortuna, e in Cina i pugnali sono abbinati a una ciliegia per mostrare l'immortalità. Un semplice pugnale che viene fatto senza altri simboli di accompagnamento può mostrare sacrificio, coraggio e lealtà.
