Il mandala è uno dei simboli spirituali più universali di ogni religione. Per coincidenza, la maggior parte simboleggia l'universo, la coscienza e il sé riconciliati all'interno di un'immagine.
I mandala come la maggior parte li conoscono derivano principalmente dall'induismo e dal buddismo, ma studiosi religiosi e spirituali hanno identificato i simboli del tipo mandala in una varietà di altre religioni, principalmente il cristianesimo.
In generale, essi comprendono intricati modelli e dettagli confinati all'interno di un cerchio. I cerchi successivi hanno significati successivi e significati specifici differiscono tra regioni, sette, religioni e media con cui sono creati.
Il mandala fu introdotto a- e reso popolare nella società occidentale dallo psicologo Carl Jung, uno studente e collega di Sigmund Freud. I primi mandala scoperti da Jung furono quelli creati da lui stesso. "Ho abbozzato ogni mattina in un quaderno un piccolo disegno circolare", scrisse Jung nel suo libro Memorie, sogni, riflessioni, "... che sembrava corrispondere alla mia situazione interiore in quel momento ... Solo a poco a poco ho scoperto cosa è veramente il mandala : ... il Sé, l'interezza della personalità, che se tutto va bene è armonioso ". Jung li ha poi messi in relazione con le immagini spirituali simili dell'Induismo e del Buddismo. Jung è stato il primo a categorizzare queste immagini come "mandala", una parola che ha preso da un dialetto indiano.
Mentre le specificità di ogni mandala differiscono, Jung credeva di toccare una realtà universale condivisa da tutte le persone. Li riassumeva scrivendo: "Il mandala ha uno scopo conservativo, vale a dire ripristinare un ordine preesistente. Ma serve anche lo scopo creativo di dare espressione e forma a qualcosa che non esiste ancora, qualcosa di nuovo e unico ... Il processo è quello della spirale ascendente, che cresce verso l'alto mentre contemporaneamente torna di nuovo e di nuovo verso lo stesso punto. "
Mandala indù e buddista differiscono leggermente. Nell'induismo, sono conosciuti in generale come yantra e sono usati nei rituali meditativi. Ogni yantra è unico e si riferisce a un dio specifico. Gli anelli successivi dello yantra aiutano l'individuo a richiamare le qualità conferite da un rispettivo dio, usandolo per evocarlo. In questo modo, gli yantra si connettono ai cieli, ma si traducono in pratiche vissute dagli individui e fungono da guida.
Nell'induismo anche i mandala hanno un significato politico. L'antico autore Kautilya nel suo lavoro politico, l'Arthashastra, li usava per descrivere il trucco dello stato. Secondo Kautilya, il Raja-mandala colloca il re al centro, e ogni anello circostante descrive diverse fazioni e gruppi che compongono il suo regno.
Nel buddismo, i mandala funzionano principalmente in un contesto religioso. Come nell'induismo, agiscono come guida nella meditazione, ma invece di guidare il loro devoto nella loro vita quotidiana, guidano i monaci buddisti nel canto. Decorano i templi in tutto il mondo buddista.
Nella setta tibetana del buddhismo Vajrayana, è pratica comune creare mandala intricati di sabbia colorata. Probabilmente Jung ha ricevuto la sua concezione di mandala dagli insegnamenti di Vajrayana che, come scrive uno studioso, ritraggono la mente pura e illuminata attraverso i simboli circolari. I manadalas in Vajrayana ritraggono la mente come "" un microcosmo che rappresenta vari poteri divini al lavoro nell'universo ".
Il significato di qualsiasi mandala è spesso sentito prima che sia conosciuto. Le persone profondamente spirituali indossano un mandala come tatuaggio per rappresentare la loro fede nella connessione tra tutte le cose. Il mandala rappresenta la loro coscienza e la loro coscienza rappresenta l'universo e il mandala rappresenta l'universo. Sebbene sia un marchio permanente, sanno che loro stessi sono impermanenti quanto i dipinti di sabbia dei monaci Vajrayana, che dopo aver completato ogni mandala, puliscono la lavagna e ricominciano.
