Molti bagnanti vedono i pellicani che si affollano lungo il molo come solo un altro uccello del mare. Le persone che indossano i tatuaggi del pellicano, tuttavia, sanno che questi uccelli hanno un profondo significato spirituale.
Nell'antico Egitto, il pellicano era associato alla morte e all'aldilà.
L'uccello era anche venerato dal popolo Moche del Perù e dai Murri dell'Australia. In India, un mito afferma che un pellicano una volta uccise i suoi figli e sentì una tale colpevolezza che essa picchiò il suo petto e li risuscitò con il suo stesso sangue.
Nell'Europa medievale, i cristiani consideravano il pellicano un'ultima creatura del matriarcato e della maternità. Credevano (erroneamente) che nella scarsità di cibo, la madre pellicano si ferisse e permettesse ai suoi pulcini di bere il suo sangue. Studiosi e chierici hanno allineato il sacrificio del pellicano con quello di Gesù, e per un certo periodo ha persino usurpato la raffigurazione dell'agnello e della bandiera. La regina Elisabetta adottò il pellicano come simbolo, identificandosi come madre dell'Inghilterra.
Che il pellicano sia arrivato a rappresentare tanti valori diversi per così tante diverse culture in tutto il mondo è una testimonianza del suo status mitico. Qualunque sia quel bellissimo uccello dal becco largo significa per te, un tatuaggio da pellicano cementerà la tua fede.
