Trovato denti da un mostro marino medievale / delicatezza / Londra

Incontra la lampreda, se ne hai il coraggio: viscido, avvolgente orrore del mare da prima c'erano i dinosauri. A prima vista, c'è qualcosa di quasi floreale nella loro bocca, finché non ti rendi conto che stai osservando un mazzo di minuscole zanne che alcune specie usano per vampirare la trota di lago e altri pesci. Nonostante le apparenze, questi pesci primitivi e senza mandibola erano in realtà prelibatezze nell'Inghilterra medievale (e nell'antica Roma e oggi sono mangiati in tutta Europa). Per la prima volta, resti di lampreda secolari sono stati scoperti a Londra, vicino alla stazione dei treni della Mansion House.

I reperti fossili di lampreda sono rari, nonostante la loro lunga storia sulla Terra, perché questi pesci simili ad anguille sono disossati. Prima d'ora, ci sono state solo altre due scoperte di resti di lampreda nel Regno Unito, a York e nel sud della Scozia. Perfino i loro denti - le parti scoperte nei pressi di Mansion House - sono improbabili da conservare, poiché sono fatti di cheratina, come capelli, unghie e corna di rinoceronte. Alan Pipe, un archeozoologo dell'Archeologia del Museum of London che ha identificato i denti, sospetta che siano durati perché sono stati trovati in un terreno fradicio vicino al Tamigi.

La scoperta porta gli archeologi a ritenere che fosse una zona abbastanza ricca in epoca medievale, perché la lampreda era una delle ricette preferite dei ricchi e dei potenti per secoli, ma non senza un costo. Re Enrico I era particolarmente affezionato a loro e si dice che sia morto per aver consumato "un eccesso di lampioni" contro i desideri del suo medico. Jean Bruyérin-Champier, medico del re francese François I del XVI secolo, ha notato che la combinazione di lamprede con capponi era famosa per indurre dolori allo stomaco, scherzando dicendo che "solo i cuochi possono uccidere le persone, non solo con grande impunità, ma anche ricevendo grandi gloria dal farlo. "

Eppure la lampreda ha mantenuto il suo status reale. In Inghilterra, è caduta in una città in particolare per saziare l'usura reale. Fino al 1836, la città di Gloucester inviò una torta di lampreda annuale in omaggio al monarca, e una volta fu multata per aver lasciato cadere la palla con Re Giovanni. Più recentemente, le torte di lampreda sono state riservate per occasioni speciali. Nel 1953, i residenti di Gloucester tornarono al loro ruolo tradizionale e prepararono uno speciale tortino di lampreda per l'incoronazione della Regina Elisabetta II, e lo seguirono con altri per il 25 ° e 50 ° anniversario della circostanza. Nel 2012, tuttavia, a causa della sparizione di lampreda dalle acque locali inquinate, Gloucester ha dovuto importare il pesce dai Grandi Laghi del Nord America - dove sono invasivi parassiti - per preparare il suo regalo per il 60 ° anniversario dell'ascesa della Regina, o il Diamante Giubileo. La Commissione per la pesca dei Grandi Laghi era più che felice di conformarsi.

Tali misure potrebbero non essere necessarie al momento in cui il Giubileo di platino della Regina Elisabetta rotola tra qualche anno. I rappresentanti ambientali britannici hanno iniziato il processo di reintroduzione dei lampioni nei fiumi Derwent, Great Ouse, Trent e Wear. La lampreda è ancora popolare, dopo tutto, in Finlandia, Francia, Portogallo e Spagna. Gli altri pesci dei fiumi sono probabilmente meno ottimisti riguardo allo sviluppo.

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