Portami sulla luna…
Dopo le recenti notizie che la NASA ha scoperto sette nuovi esopianeti, arriva un'altra storia che sta scuotendo i fan dello spazio in tutto il mondo. SpaceX, il produttore aerospaziale e società di trasporti fondata da Elon Musk, ha appena annunciato che due cittadini privati hanno prenotato un viaggio intorno alla luna alla fine del 2018.
Anche se i turisti interstellari non atterreranno sulla superficie lunare, saranno i primi esseri umani ad avventurarsi sulla luna dal 1972. Il loro viaggio inizierà nello storico Pad 39A del Kennedy Space Center vicino a Cape Canaveral in Florida, la stessa piattaforma di lancio utilizzata dal programma Apollo per le loro missioni lunari.
Dopo il decollo, faranno circumnavigare la luna ed esplorare un tratto di spazio più profondo prima di tornare sulla Terra. In totale, il viaggio coprirà da 300.000 a 400.000 miglia e richiederà una settimana per essere completato.
"Come gli astronauti dell'Apollo prima di loro, questi individui viaggeranno nello spazio trasportando le speranze e i sogni di tutta l'umanità, guidati dallo spirito umano universale di esplorazione", ha detto l'annuncio SpaceX. "Ci aspettiamo di condurre test di salute e fitness, così come iniziare la formazione iniziale entro la fine dell'anno."
La NASA ha espresso sostegno per l'audace impresa.
"La NASA raccomanda ai suoi partner industriali di raggiungere un livello più alto", hanno scritto i funzionari della NASA in una dichiarazione. "Lavoreremo a stretto contatto con SpaceX per garantire che rispetti in modo sicuro gli obblighi contrattuali per il ritorno degli astronauti nel suolo degli Stati Uniti e continueremo a consegnare con successo le forniture alla Stazione Spaziale Internazionale."
La missione storica si svolgerà a bordo della navicella Dragon 2, che verrà portata in orbita dall'ultra-potente, non ancora testato, razzo Falcon Heavy. Falcon Heavy dovrebbe lanciare il suo primo volo di prova questa estate e, una volta completato, sarà il secondo veicolo più potente per raggiungere l'orbita dopo il razzo di Saturno V moon.
Chiamaci pazzo, ma qualcosa ci dice che un'avventura di questo calibro non può costare poco. SpaceX non ha rilasciato una cifra esatta, ma ha osservato che i viaggiatori - i cui nomi non sono stati rivelati - hanno pagato "un deposito significativo" per il privilegio di lasciare l'atmosfera della Terra.
Potremmo invece risparmiare per Marte.